Chinchilla

De chinchilla: waar leeft het?

Thuis: Rotsige hellingen hoog in de Andes van Noord-Chili.

In het wild leeft het in deze landen: Chili.

Beschermingsstatus volgens de IUCN: bedreigd.

In het kort

Volgroeid: tot 26 cm lang, plus een staart van 13 cm. Het weegt ongeveer 0,42 kilo. Op het menu: planten.

Het verhaal erachter

Zo'n dichte vacht heeft één nadeel: water komt er niet meer uit. Een natte chinchilla blijft nat, en in de vochtige vacht kan schimmel op de huid ontstaan. In plaats van zich te wassen rolt het dier zich daarom door heel fijn vulkanisch stof, dat vet en vuil opneemt en daarna weer wordt uitgeschud. In de bergen leeft hij in kolonies tussen de rotsen, eet hij taaie bergplanten en komt hij vooral in de schemering tevoorschijn. Diezelfde vacht maakte hem tot een van de meest bejaagde dieren van Zuid-Amerika, want voor één lange jas waren ruim honderd velletjes nodig. Wilde chinchilla's leven nu nog maar op een paar plekken in Noord-Chili.

Op de wereldbol vinden

De chinchilla is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.

De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.