Animal · Espanha, Estados Unidos, Japão
Espadarte
Xiphias gladius — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O espadarte é um grande caçador do mar alto, com um bico comprido e achatado como uma lâmina, que atira de lado contra os cardumes de lulas e de peixes. É um dos nadadores mais rápidos do oceano e aquece os próprios olhos para ver na água fria e escura.
Crédito da imagem: Pearson Scott Foresman (Domínio público) · NOAA Deep Sea Coral Research & Technology Program-Pelagic Research Services. (Domínio público) · Raver Duane, U.S. Fish and Wildlife Service (Domínio público) · Wikimedia Commons
O espadarte — onde vive?
Onde vive: Mares abertos quentes e temperados de todo o mundo.
Na natureza, vive nestes países: a Espanha, os Estados Unidos, o Japão, Portugal, Marrocos, o Brasil, o Chile, a Itália.
Estado de conservação segundo a IUCN: quase em risco.
Ficha rápida
Já adulto: cerca de 3 m de comprimento, até 4,5 m. Pesa cerca de 150 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Um espadarte mede em geral cerca de três metros, e os maiores pesam mais do que um cavalo. A espada é, na verdade, a maxila superior, que cresceu comprida e achatada com os bordos afiados; o peixe move-a de lado para atordoar lulas e cavalas, e não para as espetar. Atrás dos olhos tem um tecido muscular especial que funciona como um aquecedor e mantém os olhos e o cérebro muito mais quentes do que o mar em redor, de modo que consegue caçar a centenas de metros de profundidade, no frio e no escuro. Em adulto não tem escamas nem dentes. Todos os anos são pescados muitos, e a espécie está hoje classificada como quase ameaçada, por isso os países limitam as capturas.
Encontrar no globo
O espadarte está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Para que serve a espada do espadarte?
Para caçar, mas não como uma lança. O espadarte entra num cardume e move o bico achatado de um lado para o outro, deixando lulas e peixes atordoados e fáceis de engolir.
A que velocidade nada o espadarte?
Ninguém o mediu com exactidão. Os 100 km/h que aparecem muitas vezes nos livros não assentam em medições reais; estudos cuidadosos com peixes parecidos apontam antes para cerca de 36 km/h, o que já é muito para um animal tão grande.
O espadarte tem dentes?
Os juvenis têm, mas os adultos perdem-nos por completo, tal como perdem as escamas. Um espadarte adulto engole a presa inteira, e por isso a atordoa primeiro com o bico.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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