Animal · Chipre, Turquia, Egito
Gato doméstico
Felis catus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O gato doméstico é a mesma espécie em todo o mundo, e foi ele que se aproximou das pessoas: o seu antepassado selvagem instalou-se nos primeiros celeiros para caçar ratos. Hoje não há animal de estimação que viva em mais casas.
Crédito da imagem: Von.grzanka (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Gato doméstico — onde vive?
Onde vive: Casas, quintas e ruas de todos os continentes excepto a Antárctida.
Na natureza, vive nestes países: Chipre, a Turquia, o Egito, a Alemanha, os Estados Unidos.
Ficha rápida
Já adulto: 45–50 cm de comprimento, mais 25–30 cm de cauda. Pesa cerca de 4 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Todos os gatos domésticos descendem do gato-bravo-africano, que vive no Próximo Oriente e no Norte de África. Quando as pessoas começaram a guardar cereais ali, há cerca de dez mil anos, os celeiros atraíram ratos — e os ratos atraíram gatos selvagens. Os gatos menos assustadiços caçavam melhor, e foi essa mansidão que passou para as crias. Ninguém teve de os apanhar. A prova mais antiga é um túmulo em Chipre, com cerca de 9.500 anos, onde uma pessoa e um gato foram enterrados juntos; em Chipre não há gatos selvagens, por isso alguém levou aquele gato de barco. Um gato ouve sons muito mais agudos do que uma pessoa, até cerca de 64.000 vibrações por segundo, precisamente a zona em que os ratos guincham uns para os outros. A sua língua está coberta de ganchos minúsculos virados para trás: é por isso que raspa como lixa e que um gato se consegue pentear com ela.
Encontrar no globo
Gato doméstico está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
De onde vem o gato doméstico?
Do gato-bravo-africano do Próximo Oriente e do Norte de África. Os gatos não foram apanhados e domesticados: instalaram-se sozinhos nos primeiros celeiros para caçar ratos, e os mais calmos ficaram.
Porque é que a língua do gato raspa?
Está coberta de centenas de ganchos minúsculos virados para trás. Funcionam como um pente: o gato passa a língua pelo pelo para o limpar e espalhar saliva, que ao secar o refresca.
O gato doméstico é um animal selvagem?
Não: é uma forma própria, criada por pessoas em todo o mundo, e a Lista Vermelha não a avalia como uma espécie selvagem. O seu parente, o gato-bravo-europeu, é um animal distinto e verdadeiramente selvagem, que evita as pessoas.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
Última verificação: