Animal · Estados Unidos, México, Canadá
Leão-marinho da Califórnia
Zalophus californianus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O leão-marinho da Califórnia é a foca veloz e ladradora da costa do Pacífico, fácil de reconhecer pelas pequenas orelhas dos lados da cabeça. Os machos pesam cerca de três vezes mais do que as fêmeas e guardam um pedaço de praia todo o verão.
Crédito da imagem: Rhododendrites (CC BY-SA 4.0) · Rhododendrites (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
O leão-marinho da Califórnia — onde vive?
Onde vive: Costas rochosas, ilhas e portos do Pacífico.
Na natureza, vive nestes países: os Estados Unidos, o México, o Canadá.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto: machos até 2,7 m de comprimento, fêmeas cerca de 2,1 m. Pesa cerca de 220 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Os leões-marinhos estão feitos para dois mundos. Na água, as longas barbatanas da frente remam como asas e levam-nos a cerca de 80 metros num mergulho normal e, em mergulhos raros, a quase 275 metros, durante quase dez minutos. Em terra viram as barbatanas de trás para a frente e andam sobre as quatro patas, coisa que as focas verdadeiras não conseguem. Comem peixe e lulas: anchova, pescada, arenque, peixe-rocha e polvo. Entre maio e agosto juntam-se aos milhares em praias rochosas e ilhas, e os machos ladram quase sem parar para guardar o seu pedaço de costa. Uma mãe encontra a sua cria pela voz no meio de centenas de chamamentos. Aprendem depressa, e por isso os dos aquários apanham os truques com tanta facilidade.
Encontrar no globo
O leão-marinho da Califórnia está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Qual é a diferença entre um leão-marinho e uma foca?
O leão-marinho tem orelhas pequenas e consegue virar as barbatanas de trás para a frente para andar. A foca verdadeira só tem buracos nos ouvidos e arrasta-se de barriga.
A que profundidade mergulha um leão-marinho da Califórnia?
Quase todos os mergulhos chegam a cerca de 80 metros e duram menos de três minutos. Os mais fundos que se mediram vão a quase 275 metros e duram quase dez minutos.
Porque é que os leões-marinhos ladram tanto?
Na época de reprodução, um macho ladra para avisar os outros de que um pedaço de praia já está ocupado. Mães e crias também se chamam, e cada par reconhece a sua voz no meio da multidão.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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