Animal · África do Sul, Zimbabwe, Zâmbia
Mamba-negra
Dendroaspis polylepis — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A mamba-negra é uma das serpentes venenosas mais compridas e rápidas de África, e o nome vem do negro de tinta que tem dentro da boca. A pele é, na verdade, cinzenta ou castanho-azeitona, e a serpente foge assim que pode.
Crédito da imagem: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
A mamba-negra — onde vive?
Onde vive: Savanas, colinas rochosas e bosques abertos de África.
Na natureza, vive nestes países: a África do Sul, o Zimbabwe, a Zâmbia, Moçambique, a Tanzânia, o Quénia, Botswana, a Namíbia.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto: 2 a 3 m de comprimento, raramente até 4,3 m. Pesa cerca de 1 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Uma mamba-negra chega aos três metros, às vezes mais, e mesmo assim é tão esguia que pesa pouco mais de um quilo. Caça de dia, desliza pela erva e sobe às árvores atrás de ratos, esquilos, hiraces e aves pequenas. Num troço curto atinge cerca de dezasseis quilómetros por hora, mais do que uma pessoa a andar, mas muito menos do que dizem as histórias. O veneno actua sobre os nervos e actua depressa, por isso uma mordedura é mesmo uma emergência, mas a serpente tenta quase sempre fugir primeiro. Só quando fica encurralada é que levanta a frente do corpo, abre um capuz estreito e mostra aquela boca escura como aviso. Os hospitais africanos guardam um antídoto que resulta bem se for dado a tempo.
Encontrar no globo
A mamba-negra está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
A que velocidade se desloca a mamba-negra?
Cerca de dezasseis quilómetros por hora num troço curto, o que faz dela uma das serpentes mais rápidas do mundo. É mais depressa do que uma pessoa a andar, mas menos do que uma criança a correr, por isso ninguém é apanhado por uma mamba.
Porque é que se chama mamba-negra?
Não é pela pele, que é cinzenta, azeitona ou castanha. O nome vem do interior da boca, quase preto, que a serpente mostra quando se sente ameaçada.
A mamba-negra ataca as pessoas?
Quase nunca por iniciativa própria. A mamba-negra é tímida e a primeira coisa que faz é desaparecer num buraco ou num matagal; só morde se ficar encurralada ou se lhe pisarem em cima. Uma mordedura é muito grave, mas o antídoto resulta bem se o tratamento começar depressa.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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