Animal · Noruega, Islândia, Irlanda
Salmão-do-atlântico
Salmo salar — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O salmão-do-atlântico nasce entre os seixos de um rio, parte para o mar alto e, anos depois, regressa exatamente a esse mesmo rio. Reencontrar aquele ribeiro entre milhares é uma das maiores viagens do mundo animal.
Crédito da imagem: Charles Cusson/Atlantic Salmon Federation (CC BY-SA 2.5) · Peter Steenstra at the Green Lake National Fish Hatchery (Domínio público) · E. Peter Steenstra/USFWS (Domínio público) · Wikimedia Commons
Salmão-do-atlântico — onde vive?
Onde vive: em rios frios e no Atlântico Norte aberto.
Na natureza, vive nestes países: a Noruega, a Islândia, a Irlanda, o Reino Unido, o Canadá, os Estados Unidos, a Rússia, a Gronelândia.
Estado de conservação segundo a IUCN: quase em risco.
Ficha rápida
Já adulto: 70 a 80 cm em adulto. Pesa cerca de 4,5 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Um salmão jovem passa os primeiros anos no rio como parr às riscas, a caçar insetos na corrente. Depois o corpo muda: fica prateado, as guelras aprendem a aguentar o sal e, já smolt, deixa-se levar até ao mar. No Atlântico Norte engorda depressa com capelim, arenque e galeota, e ao fim de um a três anos a maioria pesa entre três e cinco quilos. Para voltar parece orientar-se pelo campo magnético da Terra nas distâncias longas e pelo cheiro do seu próprio rio no troço final; só um em cada vinte entra no rio errado. Rio acima luta contra a corrente, salta quedas de água e açudes, e os flancos dos machos ganham uma cor nupcial castanho-avermelhada. A fêmea abre com a cauda uma cova no cascalho e põe lá milhares de ovos, que o macho fecunda antes de o cascalho os cobrir de novo. Ao contrário dos salmões do Pacífico, alguns salmões do Atlântico sobrevivem à desova, descem magros e exaustos até ao mar e chegam a repetir toda a viagem.
Encontrar no globo
Salmão-do-atlântico está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Que tamanho atinge um salmão-do-atlântico?
Ao fim de dois anos no mar, um salmão mede em geral 70 a 80 centímetros e pesa três a cinco quilos. Há exemplares com mais de um metro, e o mais pesado alguma vez registado chegava perto dos cinquenta quilos.
Onde vive o salmão-do-atlântico?
Os rios onde se reproduz vão de Portugal até à Noruega, à Islândia e à Gronelândia, e na América do Norte da Nova Inglaterra até ao Labrador. Entre duas desovas, os peixes alimentam-se ao largo, perto da Gronelândia e das ilhas Faroé.
Como é que um salmão encontra o seu rio?
Os investigadores acham que ao largo o peixe lê o campo magnético da Terra como um mapa grosseiro e que perto da costa passa a guiar-se pelo cheiro. Cada rio tem a sua mistura de odores, e o salmão parece lembrar-se daquela onde cresceu.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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