Djur · Zambia, Tanzania, Kenya
Flodhäst
Hippopotamus amphibius – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Flodhästen är ett väldigt, tunnformat däggdjur som tillbringar större delen av dagen i Afrikas floder och sjöar för att hålla sig sval. På natten går den upp på land och betar gräs.
Bildkälla: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Var lever flodhästen?
Livsmiljö: Floder och sjöar i Afrika söder om Sahara.
I det vilda lever det i de här länderna: Zambia, Tanzania, Kenya, Uganda, Moçambique, Zimbabwe, Botswana, Sydafrika.
Hotstatus enligt IUCN: sårbar.
Kort fakta
Fullvuxen: upp till 5 m lång. Den väger ungefär 1 500 kilo. På menyn: växter.
Historien bakom
Trots att flodhästar lever i vatten kan de faktiskt inte simma. I stället går eller studsar de fram längs flodbotten, och de kan hålla andan i upp till 5 minuter. Huden utsöndrar ett naturligt rödaktigt och oljigt solskydd, som ibland kallas ”blodsvett”, som skyddar mot solbränna och infektioner. Flodhästar ser långsamma och snälla ut, men de räknas som ett av Afrikas farligaste stora djur. På land kan de springa fortare än en människa, och i vattnet försvarar de sitt revir mycket häftigt. Varje natt kan en enda flodhäst vandra flera kilometer upp på land för att beta gräs. Förlust av livsmiljöer och jakt för köttets och de elfenbensliknande tändernas skull har gjort flodhästen sårbar.
Hitta det på jordgloben
Flodhästen finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Kan flodhästar simma?
Flodhästar kan inte riktigt simma eller flyta. I stället går, studsar eller springer de längs flodbotten medan de är nästan helt under vattnet. Deras tunga kroppar sjunker lätt, och det hjälper dem faktiskt att röra sig kontrollerat under vattnet.
Är flodhästar farliga?
Ja, flodhästar räknas till de farligaste stora djuren i Afrika. De är aggressiva när de försvarar sitt revir och förvånansvärt snabba. På korta sträckor på land kan de springa ifrån en människa.
Varför är flodhästens hud ibland rödaktig?
Flodhästens hud utsöndrar ett naturligt oljigt ämne som blir rödaktigt i solen. Det kallas ofta ”blodsvett”, fast det varken är riktigt blod eller svett. Det fungerar som solskydd och hjälper till att bekämpa infektioner.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: