Tier · Niederlande, Deutschland, Frankreich
Graureiher
Ardea cinerea — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Graureiher ist ein grosser grauer Wasservogel, der in Europa, Asien und Teilen Afrikas am Ufer von Seen und Flüssen steht. Er jagt mit Geduld statt mit Tempo. Kommt ein Fisch nah genug, schnellt sein Hals schneller vor, als man hinsehen kann.
Bildnachweis: Alexis Lours (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Flaches Wasser an Seen, Flüssen und Küsten.
Wild lebt es in diesen Ländern: die Niederlande, Deutschland, Frankreich, das Vereinigte Königreich, Spanien, Italien, Polen, Schweden.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: nicht gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: etwa 1 Meter hoch, Spannweite bis etwa 1,95 m. Es wiegt etwa 1,5 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Fleisch.
Die Geschichte dahinter
Ein jagender Graureiher kann viele Minuten im flachen Wasser stehen und dabei nichts bewegen ausser den Augen. Sein Hals ist zu einem flachen S gefaltet und liegt da wie eine gespannte Feder. Schwimmt ein Fisch in Reichweite, streckt sich der Hals im Bruchteil einer Sekunde, und der lange Schnabel packt oder spiesst die Beute. Fische sind nur ein Teil der Speisekarte: Frösche, Wasserinsekten, Flusskrebse, Mäuse und sogar junge Vögel werden genommen. In der Luft sieht der Reiher anders aus als ein Storch oder ein Kranich, denn er zieht den Hals wieder zu diesem S zusammen, statt ihn zu strecken. Im Frühling nisten Reiher gemeinsam in den Kronen hoher Bäume, und so eine Kolonie heisst Reiherkolonie. Ein Paar legt meist drei bis fünf blaugrüne Eier, und die Küken verlassen das Nest nach etwa sieben bis acht Wochen. Der Lärm einer Kolonie trägt weit, denn die Jungen rufen laut, sobald ein Elternteil landet.
Auf dem Globus finden
Graureiher steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Warum fliegt er mit eingezogenem Hals?
Der Hals eines Reihers ist lang und schwer, ihn ausgestreckt zu tragen wäre anstrengend. An die Schultern gelegt bleibt der Vogel im Gleichgewicht. Störche und Kraniche fliegen mit geradem Hals, daran erkennt man sie leicht.
Frisst er nur Fische?
Nein. Frösche, Wasserinsekten, Flusskrebse, Mäuse und junge Vögel landen ebenfalls im Schnabel. Im Winter, wenn das Wasser zufriert, jagen manche Reiher stattdessen Wühlmäuse auf den Feldern.
Leben Graureiher in der Nähe von Menschen?
Oft schon. Sie fischen in Stadtkanälen, Parkteichen und Gartenteichen, und manche Kolonien stehen in Bäumen direkt an lauten Strassen. Trotzdem halten sie Abstand und fliegen weg, wenn man zu nahe kommt.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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