Djur · Nederländerna, Tyskland, Frankrike
Gråhäger
Ardea cinerea – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Gråhägern är en hög grå vattenfågel som står vid kanten av sjöar och floder i hela Europa, Asien och delar av Afrika. Den jagar med tålamod i stället för fart. När en fisk kommer tillräckligt nära skjuter halsen fram snabbare än du hinner se.
Bildkälla: Alexis Lours (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Var lever gråhägern?
Livsmiljö: Grunt vatten vid sjöar, floder och kuster.
I det vilda lever det i de här länderna: Nederländerna, Tyskland, Frankrike, Storbritannien, Spanien, Italien, Polen, Sverige.
Hotstatus enligt IUCN: inte hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: cirka 1 meter hög, vingbredd upp till cirka 1,95 m. Den väger ungefär 1,5 kilo. På menyn: kött.
Historien bakom
En gråhäger på jakt kan stå i grunt vatten i många minuter utan att röra något annat än ögonen. Halsen är vikt till ett platt S och hålls som en spänd fjäder. När en fisk simmar inom räckhåll sträcks halsen ut på en bråkdels sekund, och den långa näbben griper eller spetsar bytet. Fisk är bara en del av menyn: grodor, vatteninsekter, kräftor, möss och till och med fågelungar tas också. I luften ser hägern annorlunda ut än en stork eller en trana, eftersom den drar in halsen till samma S i stället för att sträcka ut den. På våren häckar hägrar tillsammans i toppen av höga träd, och en sådan koloni kallas hägerkoloni. Ett par lägger oftast tre till fem blågröna ägg, och ungarna lämnar boet efter ungefär sju eller åtta veckor. Ljudet från en hägerkoloni hörs långt, eftersom ungarna skriker högt varje gång en förälder landar.
Hitta det på jordgloben
Gråhägern finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Varför flyger den med indragen hals?
En hägers hals är lång och tung, så det vore jobbigt att bära den utsträckt. Vikt bakåt mot axlarna håller den balansen. Storkar och tranor flyger med rak hals, och det är ett enkelt sätt att skilja dem åt.
Äter den bara fisk?
Nej. Grodor, vatteninsekter, kräftor, möss och fågelungar hamnar alla i en hägers näbb. På vintern, när vattnet fryser till, jagar vissa hägrar sorkar ute på fälten i stället.
Lever gråhägrar nära människor?
Ja, ofta. De fiskar i stadens kanaler, parkdammar och trädgårdsdammar, och vissa kolonier sitter i träd alldeles intill trafikerade vägar. Ändå håller de ett försiktigt avstånd och flyger iväg om du kommer för nära.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: