Animal · Rusia, Kazajistán, Irán
Esturión beluga
Huso huso — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El esturión beluga es uno de los peces de agua dulce más grandes del mundo, un gigante acorazado que puede vivir cien años. No tiene escamas, sino cinco filas de placas de hueso, y cuatro barbillas bajo un hocico largo para buscar comida a oscuras. Hoy está en peligro crítico, porque se pescaba por sus huevas, que se venden como caviar.
Crédito de la imagen: Максим Яковлєв (CC BY-SA 4.0) · Daniel Döhne (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Esturión beluga: ¿dónde vive?
Casa: El mar Caspio, el mar Negro y los grandes ríos que desembocan en ellos.
En libertad vive en estos países: Rusia, Kazajistán, Irán, Azerbaiyán, Turkmenistán, Rumania, Bulgaria, Ucrania.
Según la UICN, este animal está en peligro de extinción.
Ficha rápida
Ya adulto: normalmente de 1,4–3,3 m de largo. Pesa alrededor de 100 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
El esturión beluga pertenece a una familia de peces que ya nadaba en tiempos de los dinosaurios, y todavía lo parece. En lugar de escamas lleva cinco filas de placas de hueso llamadas escudos, y gran parte de su esqueleto es cartílago, el mismo material elástico que tus orejas. Bajo su hocico largo cuelgan cuatro barbillas que arrastra por el fondo para encontrar peces, moluscos y cangrejos. Los jóvenes empiezan con animalillos del barro y solo cazan peces cuando miden unos diez centímetros. Los adultos crecen despacio y se reproducen tarde: una hembra puede tener más de dieciséis años antes de desovar por primera vez, y no desova todos los años. Para poner sus huevos sale del mar Caspio o del mar Negro y remonta muy lejos un gran río como el Danubio o el Volga. Esos huevos se venden como caviar, y la pesca intensa junto con las presas que cortan los ríos han dejado a la especie en peligro crítico. Hoy varias piscifactorías sueltan esturiones jóvenes para ayudar a los últimos salvajes.
Buscar en el globo
Esturión beluga está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Está emparentado con la ballena beluga?
En nada. La ballena es un mamífero que respira aire y este es un pez con branquias. Solo comparten un nombre que viene de la palabra rusa para blanco.
¿Por qué está tan amenazado?
¿De verdad no tiene huesos?
Algunos sí, pero gran parte de su esqueleto es cartílago, como el de un tiburón. Lo duro que se nota por fuera son las placas de hueso alineadas a lo largo del cuerpo.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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