Animale · Russia, Kazakistan, Iran
Storione beluga
Huso huso — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Lo storione beluga è uno dei pesci d'acqua dolce più grandi del mondo, un gigante corazzato che può vivere più di cento anni. Non ha squame ma cinque file di placche ossee, e quattro barbigli sotto un muso lungo per trovare cibo al buio. Oggi è in pericolo critico, perché veniva pescato per le uova che si vendono come caviale.
Credito foto: Максим Яковлєв (CC BY-SA 4.0) · Daniel Döhne (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Storione beluga
Casa: Il mar Caspio, il mar Nero e i grandi fiumi che vi sfociano.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: la Russia, il Kazakistan, l'Iran, l'Azerbaijan, il Turkmenistan, la Romania, la Bulgaria, l'Ucraina.
Stato di conservazione secondo la IUCN: in pericolo critico.
La carta d'identità
Da adulto: di solito lungo 1,4–3,3 m. Pesa circa 100 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Lo storione beluga appartiene a una famiglia di pesci che nuotava già ai tempi dei dinosauri, e si vede ancora. Al posto delle squame porta cinque file di placche ossee chiamate scudi, e gran parte del suo scheletro è cartilagine, la stessa materia elastica delle tue orecchie. Sotto il muso lungo pendono quattro barbigli che trascina sul fondo per trovare pesci, molluschi e granchi. I giovani iniziano con piccoli animali del fango e cacciano pesci solo quando sono lunghi una decina di centimetri. Gli adulti crescono piano e si riproducono tardi: una femmina può avere più di sedici anni prima di deporre la prima volta, e non depone ogni anno. Per deporre le uova lascia il mar Caspio o il mar Nero e risale molto lontano un grande fiume come il Danubio o il Volga. Quelle uova si vendono come caviale, e la pesca intensa insieme alle dighe che tagliano i fiumi ha ridotto la specie al pericolo critico. Oggi alcuni allevamenti liberano storioni giovani per aiutare gli ultimi selvatici.
Trovalo sul globo
Storione beluga è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
È parente del beluga, la balena bianca?
Per niente. La balena è un mammifero che respira aria, questo è un pesce con le branchie. Condividono solo un nome che viene dalla parola russa per bianco.
Perché è così minacciato?
Davvero non ha ossa?
Qualcuno sì, ma gran parte dello scheletro è cartilagine, come in uno squalo. Le parti dure che si sentono da fuori sono le placche ossee allineate lungo il corpo.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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