Animal · Estados Unidos, México, Portugal
Pez luna
Mola mola — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El pez luna parece una cabeza enorme que nada, porque su cuerpo termina justo detrás de las dos aletas altas con las que rema en el agua. Es el pez óseo más pesado del mar.
Crédito de la imagen: National Marine Sanctuaries (Dominio público) · Nol Aders (CC BY 2.5) · Wikimedia Commons
Pez luna: ¿dónde vive?
Casa: Mar abierto en aguas cálidas y templadas.
En libertad vive en estos países: Estados Unidos, México, Portugal, España, Japón, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica.
Según la UICN, este animal está en riesgo.
Ficha rápida
Ya adulto: hasta unos 3 metros de punta a punta de las aletas. Pesa alrededor de 1000 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
Un pez luna adulto puede pesar tanto como un coche pequeño, y sin embargo empieza su vida en un huevo más pequeño que un grano de arena. Una hembra puede soltar hasta unos 300 millones de huevos de una vez, más que ningún otro animal con columna vertebral. Las crías son redondas y están cubiertas de espinas, y se vuelven millones de veces más pesadas antes de ser adultas. En lugar de una cola normal lleva un borde rígido llamado clavo, y se dirige batiendo las aletas de arriba y de abajo como alas lentas. Baja cientos de metros al agua fría para comer peces pequeños, calamares, salpas y medusas, y luego sube a tumbarse de lado en la superficie para calentarse. Gaviotas y pequeños peces limpiadores le quitan parásitos de la piel gruesa y gomosa; en un solo ejemplar se han hallado más de cuarenta clases de parásitos. Como caen a menudo en redes de deriva, están considerados vulnerables.
Buscar en el globo
Pez luna está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Por qué se tumba de lado en la superficie?
Después de un buceo largo y frío necesita calentarse, y el sol sobre su ancho costado lo consigue rápido. Las aves marinas aprovechan para quitarle parásitos de la piel.
¿Qué tiene dentro de la boca?
Su boca nunca se cierra del todo y los dientes de delante están fundidos en un pico duro. Más atrás hay placas ásperas en la garganta que trituran la comida blanda y resbaladiza.
¿Es peligroso el pez luna?
No. No tiene aguijón ni dientes para morder y casi no hace caso a los nadadores, así que los buceadores suelen acercarse mucho. El peligro va al revés: barcos y redes.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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