Animal · États-Unis, Mexique, Portugal
Poisson-lune
Mola mola— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le poisson-lune ressemble à une énorme tête qui nage, car son corps s'arrête juste derrière les deux hautes nageoires qui le font avancer. C'est le plus lourd des poissons osseux.
Crédit photo :National Marine Sanctuaries (Domaine public) · Nol Aders (CC BY 2.5) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Poisson-lune ?
Son habitat : Haute mer, dans les eaux chaudes et tempérées.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : les États-Unis, le Mexique, le Portugal, l'Espagne, le Japon, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud.
Statut de conservation selon l'UICN : vulnérable.
En bref
Adulte : jusqu'à environ 3 mètres d'une nageoire à l'autre. Son poids : environ 1 000 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Un poisson-lune adulte peut peser autant qu'une petite voiture, alors qu'il commence sa vie dans un œuf plus petit qu'un grain de sable. Une femelle peut pondre jusqu'à environ 300 millions d'œufs d'un coup, plus que tout autre vertébré. Les jeunes sont ronds et couverts d'épines, et deviennent des millions de fois plus lourds avant d'être adultes. Au lieu d'une vraie queue, il porte un bourrelet raide appelé clavus, et il dirige en battant ses nageoires du haut et du bas comme des ailes lentes. Il plonge à des centaines de mètres dans l'eau froide pour manger petits poissons, calmars, salpes et méduses, puis remonte se coucher sur le flanc en surface pour se réchauffer. Mouettes et petits poissons nettoyeurs lui retirent des parasites de sa peau épaisse et caoutchouteuse ; plus de quarante espèces de parasites ont été trouvées sur un seul individu. Pris par accident dans les filets dérivants, il est classé vulnérable.
À trouver sur le globe
Poisson-lune s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi se couche-t-il sur le flanc en surface ?
Après une longue plongée dans le froid, il doit se réchauffer, et le soleil sur son large flanc fait vite l'affaire. Les oiseaux de mer en profitent pour lui retirer des parasites.
Qu'y a-t-il dans sa bouche ?
Sa bouche ne se ferme jamais complètement et ses dents avant sont soudées en un bec dur. Plus loin, des plaques rugueuses dans la gorge écrasent les proies molles et glissantes.
Le poisson-lune est-il dangereux ?
Non. Il n'a ni dard ni dents pour mordre et ne prête presque aucune attention aux nageurs, si bien que les plongeurs s'en approchent souvent. Le danger vient plutôt des bateaux et des filets.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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