Animal · Estados Unidos, México, Portugal
Peixe-lua
Mola mola — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O peixe-lua parece uma cabeça enorme que nada, porque o corpo termina logo atrás das duas barbatanas altas com que ele rema na água. É o peixe ósseo mais pesado do mar.
Crédito da imagem: National Marine Sanctuaries (Domínio público) · Nol Aders (CC BY 2.5) · Wikimedia Commons
Peixe-lua — onde vive?
Onde vive: Mar aberto em águas quentes e temperadas.
Na natureza, vive nestes países: os Estados Unidos, o México, Portugal, a Espanha, o Japão, a Austrália, a Nova Zelândia, a África do Sul.
Estado de conservação segundo a IUCN: vulnerável.
Ficha rápida
Já adulto: até cerca de 3 metros de ponta a ponta das barbatanas. Pesa cerca de 1000 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Um peixe-lua adulto pode pesar como um carro pequeno e, mesmo assim, começa a vida num ovo menor que um grão de areia. Uma fêmea pode soltar até cerca de 300 milhões de ovos de uma só vez, mais do que qualquer outro animal com coluna. Os filhotes são redondos e cobertos de espinhos, e ficam milhões de vezes mais pesados até serem adultos. Em vez de uma cauda normal, ele tem uma borda rígida chamada clavo, e se dirige batendo as barbatanas de cima e de baixo como asas lentas. Mergulha centenas de metros na água fria para comer peixinhos, lulas, salpas e águas-vivas, e depois sobe e se deita de lado na superfície para se aquecer. Gaivotas e pequenos peixes limpadores tiram parasitas da sua pele grossa e emborrachada; num só animal já se acharam mais de quarenta tipos de parasitas. Como caem muito em redes de deriva, são considerados vulneráveis.
Encontrar no globo
Peixe-lua está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Por que ele se deita de lado na superfície?
Depois de um mergulho longo e frio ele precisa se aquecer, e o sol no seu flanco largo faz isso depressa. As aves marinhas aproveitam para tirar parasitas da pele dele.
O que ele tem dentro da boca?
A boca dele nunca fecha por completo e os dentes da frente são unidos num bico duro. Mais atrás há placas ásperas na garganta que amassam a comida mole e escorregadia.
O peixe-lua é perigoso para as pessoas?
Não. Não tem ferrão nem dentes de morder e quase não liga para os nadadores, por isso mergulhadores costumam chegar bem perto. O perigo é o contrário: barcos e redes.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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