Animale · Stati Uniti d'America, Messico, Portogallo
Pesce luna
Mola mola — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il pesce luna sembra un'enorme testa che nuota, perché il corpo finisce subito dietro le due alte pinne con cui rema nell'acqua. È il pesce osseo più pesante del mare.
Credito foto: National Marine Sanctuaries (Pubblico dominio) · Nol Aders (CC BY 2.5) · Wikimedia Commons
Dove vive: Pesce luna
Casa: Mare aperto in acque calde e temperate.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: gli Stati Uniti d'America, il Messico, il Portogallo, la Spagna, il Giappone, l'Australia, la Nuova Zelanda, il Sud Africa.
Stato di conservazione secondo la IUCN: vulnerabile.
La carta d'identità
Da adulto: fino a circa 3 metri da pinna a pinna. Pesa circa 1000 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Un pesce luna adulto può pesare quanto un'auto piccola, eppure comincia la vita in un uovo più piccolo di un granello di sabbia. Una femmina può deporre fino a circa 300 milioni di uova in una volta, più di qualsiasi altro animale con la spina dorsale. I piccoli sono tondi e coperti di spine e diventano milioni di volte più pesanti prima di essere adulti. Al posto della coda normale ha un bordo rigido chiamato clavus, e si dirige battendo la pinna di sopra e quella di sotto come ali lente. Scende per centinaia di metri nell'acqua fredda per mangiare pesciolini, calamari, salpe e meduse, poi risale e si sdraia su un fianco in superficie per riscaldarsi. Gabbiani e piccoli pesci pulitori tolgono parassiti dalla sua pelle spessa e gommosa; su un solo esemplare sono state trovate più di quaranta specie di parassiti. Finiscono spesso per sbaglio nelle reti derivanti, per questo sono considerati vulnerabili.
Trovalo sul globo
Pesce luna è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Perché si sdraia su un fianco in superficie?
Dopo un'immersione lunga e fredda deve riscaldarsi, e il sole sul suo fianco largo ci riesce in fretta. Gli uccelli marini ne approfittano per togliergli i parassiti.
Che cosa ha dentro la bocca?
La sua bocca non si chiude mai del tutto e i denti davanti sono saldati in un becco duro. Più indietro ci sono placche ruvide in gola che schiacciano il cibo molle e scivoloso.
Il pesce luna è pericoloso?
No. Non ha pungiglione né denti per mordere e quasi non bada ai nuotatori, così i sub gli si avvicinano spesso. Il pericolo è semmai il contrario: barche e reti.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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