Animal · Sudáfrica, Botswana, Namibia
Ratel
Mellivora capensis — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El ratel es un pariente robusto de las comadrejas que desentierra serpientes, saquea nidos de abejas y no se aparta casi ante nadie. Su piel es tan gruesa y suelta que puede girarse dentro de ella y morder a quien lo agarra.
Crédito de la imagen: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Gerhard mauracher (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
El ratel: ¿dónde vive?
Casa: Sabanas secas, matorrales y cerros rocosos de África a la India.
En libertad vive en estos países: Sudáfrica, Botswana, Namibia, Zimbabue, Kenia, Tanzania, Etiopía, India.
Según la UICN, este animal no está en peligro.
Ficha rápida
Ya adulto: 60-75 cm de largo, unos 25 cm de altura en la cruz. Pesa alrededor de 10 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
Un ratel apenas es más largo que un gato doméstico, pero pocos animales tienen tanta fama. Su piel es gruesa y tan suelta que, si un depredador grande le muerde el lomo, el ratel gira dentro de su propia piel y muerde a su vez. Con las fuertes garras delanteras excava una madriguera en suelo duro en pocos minutos y abre los nidos de abejas silvestres para sacar larvas y miel. Come casi todo lo que atrapa: escarabajos, ranas, tortugas, roedores, huevos y serpientes, incluso venenosas. Los rateles viven solos en territorios enormes y en los zoos son famosos por abrir cerrojos y trepar fuera de los recintos.
Buscar en el globo
El ratel está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿De verdad es tan valiente el ratel?
De verdad planta cara a animales mucho más grandes que él, incluso a leones y hienas. Su piel dura y suelta y sus garras afiladas lo convierten en un rival incómodo, así que los grandes depredadores suelen desistir.
¿Por qué se le llama tejón melero?
Porque abre los nidos de abejas silvestres para llegar a las larvas y a la miel. Su piel gruesa detiene casi todas las picaduras mientras escarba en el nido.
¿Sobrevive el ratel a la mordedura de una serpiente?
Los rateles cazan serpientes venenosas como las cobras y suelen sobrevivir a mordeduras que matarían a otro animal de su tamaño. Pero no son inmunes: un ratel puede quedar inconsciente durante horas antes de despertar.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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