Animale · Sud Africa, Botswana, Namibia
Tasso del miele
Mellivora capensis — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il tasso del miele è un parente tozzo delle donnole che scava per stanare i serpenti, saccheggia i nidi delle api e non indietreggia quasi mai. La sua pelle è così spessa e lenta che può girarsi dentro la presa di chi lo attacca.
Credito foto: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Gerhard mauracher (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: il tasso del miele
Casa: Savane secche, boscaglie e colline rocciose dall'Africa all'India.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: il Sud Africa, il Botswana, la Namibia, lo Zimbabwe, il Kenya, la Tanzania, l'Etiopia, l'India.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: 60-75 cm di lunghezza, circa 25 cm al garrese. Pesa circa 10 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Un tasso del miele è poco più lungo di un gatto di casa, eppure pochi animali hanno una fama simile. La sua pelle è spessa e talmente lenta che, se un predatore più grande lo azzanna sul dorso, lui si gira dentro la propria pelle e morde a sua volta. Con le forti unghie anteriori scava una tana nel terreno duro in pochi minuti e apre i nidi delle api selvatiche per prendere larve e miele. Mangia quasi tutto ciò che riesce a catturare: scarabei, rane, tartarughe, roditori, uova e serpenti, anche velenosi. I tassi del miele vivono da soli su territori enormi e negli zoo sono noti per aprire i chiavistelli e scavalcare i recinti.
Trovalo sul globo
Il tasso del miele è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Il tasso del miele è davvero così coraggioso?
Tiene davvero testa ad animali molto più grandi di lui, perfino a leoni e iene. La pelle dura e lenta e le unghie affilate ne fanno un avversario scomodo, così i grandi predatori di solito rinunciano.
Perché si chiama tasso del miele?
Perché apre i nidi delle api selvatiche per arrivare alle larve e al miele. La pelle spessa ferma quasi tutte le punture mentre fruga nel nido.
Il tasso del miele sopravvive al morso di un serpente?
I tassi del miele cacciano serpenti velenosi come i cobra e spesso sopravvivono a morsi che ucciderebbero un altro animale della loro taglia. Immuni però non sono: possono restare tramortiti per ore prima di riprendersi.
Da dove arrivano questi numeri
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