Animal · África do Sul, Botswana, Namíbia
Ratel
Mellivora capensis — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O ratel é um parente robusto das doninhas que desenterra serpentes, saqueia ninhos de abelhas e não foge quase de nada. A sua pele é tão grossa e solta que ele consegue virar-se dentro dela e morder quem o agarra.
Crédito da imagem: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Gerhard mauracher (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
O ratel — onde vive?
Onde vive: Savanas secas, matos e colinas rochosas de África à Índia.
Na natureza, vive nestes países: a África do Sul, Botswana, a Namíbia, o Zimbabwe, o Quénia, a Tanzânia, a Etiópia, a Índia.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto: 60-75 cm de comprimento, cerca de 25 cm de altura ao ombro. Pesa cerca de 10 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Um ratel não é muito maior do que um gato doméstico, mas poucos animais têm tanta fama. A sua pele é grossa e tão solta que, se um predador maior o morde nas costas, o ratel roda dentro da própria pele e morde de volta. Com as garras dianteiras fortes cava uma toca em solo duro em poucos minutos e rasga os ninhos das abelhas selvagens para tirar larvas e mel. Come quase tudo o que consegue apanhar: escaravelhos, rãs, tartarugas, roedores, ovos e serpentes, mesmo venenosas. Os rateis vivem sozinhos em territórios enormes e nos jardins zoológicos são conhecidos por abrir trincos e sair dos recintos.
Encontrar no globo
O ratel está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
O ratel é mesmo tão destemido?
Enfrenta mesmo animais muito maiores do que ele, até leões e hienas. A pele dura e solta e as garras afiadas fazem dele um adversário incómodo, por isso os grandes predadores costumam desistir.
Porque se chama texugo-do-mel?
Porque abre os ninhos das abelhas selvagens para chegar às larvas e ao mel. A pele grossa trava quase todas as picadas enquanto ele escava o ninho.
O ratel sobrevive à mordedura de uma serpente?
Os rateis caçam serpentes venenosas como as cobras e muitas vezes sobrevivem a mordeduras que matariam outro animal do seu tamanho. Mas não são imunes: um ratel pode ficar inconsciente durante horas antes de acordar.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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