Animal · États-Unis, Canada, Mexique
Mouffette rayée
Mephitis mephitis— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
La mouffette rayée est un animal noir de la taille d'un chat, avec deux bandes blanches sur le dos et un jet si nauséabond qu'on le sent de loin. Elle ne s'en sert qu'en dernier recours, après avoir tapé des pattes.
Crédit photo :Dan & Lin Dzurisin (CC BY 2.0) · Ryan Hodnett (CC BY-SA 4.0) · USFWS Mountain-Prairie (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — la mouffette rayée ?
Son habitat : Champs, lisières de forêt et jardins d'Amérique du Nord.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : les États-Unis, le Canada, le Mexique.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : 52-77 cm de long, queue comprise. Son poids : environ 3,5 kilogrammes. Au menu : des plantes et de la viande.
Son histoire
La mouffette porte sous la queue deux petites glandes contenant chacune environ une cuillerée de musc huileux. Avant de s'en servir, elle prévient largement : elle tape des pattes avant, souffle et dresse la queue. Si l'avertissement n'est pas compris, elle vise à plusieurs mètres, le plus souvent le visage, et l'odeur pique les yeux et s'accroche aux poils et aux vêtements pendant des jours. La mouffette n'est pas difficile à table. Scarabées, sauterelles, chenilles et vers forment une bonne part de ses repas, avec des souris, des œufs, des baies et les restes laissés dehors. L'hiver, elle somnole dans un terrier.
À trouver sur le globe
La mouffette rayée s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi la mouffette sent-elle si mauvais ?
L'odeur vient d'un liquide huileux fabriqué par deux glandes sous la queue. Il est chargé de composés soufrés, les mêmes qui donnent leur odeur aux œufs pourris, et il s'accroche aux poils et aux vêtements pendant des jours.
À quelle distance la mouffette peut-elle projeter son jet ?
La mouffette rayée vise à plusieurs mètres, le plus souvent le visage. Elle n'a de réserve que pour cinq ou six jets et met des jours à la refaire, alors elle prévient d'abord et ne tire qu'en dernier recours.
Les mouffettes sont-elles dangereuses pour l'homme ?
Les mouffettes ne sont pas agressives et préfèrent s'éloigner plutôt que se battre. Le jet est immonde mais sans danger durable ; la vraie raison de garder ses distances, c'est qu'elles peuvent porter la rage.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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