Dyr · USA, Canada, Mexico
Skunk
Mephitis mephitis – det navn, dyret har på det sprog, som alle forskere i verden deler.
Skunken er et sort pattedyr på størrelse med en kat med to hvide striber ned ad ryggen og en sprøjtevæske, der stinker så slemt, at den kan lugtes langt væk. Den sprøjter kun som en sidste udvej, efter at den har stampet i jorden og løftet halen som advarsel.
Foto: Dan & Lin Dzurisin (CC BY 2.0) · Ryan Hodnett (CC BY-SA 4.0) · USFWS Mountain-Prairie (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Hvor lever skunken?
Hjem: Marker, skovbryn og haver i hele Nordamerika.
I naturen lever det i disse lande: USA, Canada, Mexico.
Bevaringsstatus ifølge IUCN: ikke i fare.
Kort fortalt
Fuldvoksen: 52-77 cm lang inklusive halen. Det vejer omkring 3,5 kilo. På menuen: både planter og kød.
Historien bag
En skunk har to små kirtler under halen, og hver af dem rummer cirka en skefuld olieagtig moskus. Før den bruger dem, giver den rigeligt med advarsler: Den stamper med forfødderne, hvæser og løfter halen højt. Hvis advarslen bliver ignoreret, kan den sigte sprøjtet flere meter, som regel mod ansigtet, hvor lugten svier i øjnene og hænger fast i pels og tøj i flere dage. Skunke er ikke kræsne. Biller, græshopper, larver og orme udgør en stor del af deres føde, sammen med mus, æg, bær og hvad mennesker ellers lader ligge udenfor. Om vinteren døser de i en hule, ofte flere hunner sammen, og lever af det fedt, de oplagrede om efteråret.
Find det på globussen
Skunken er der som en bitte lille animeret figur, der trækker vejret og ser sig omkring. Langt ude fra er planeten bare en blå kugle; detaljerne kommer, når du zoomer ind, og denne her dukker op, når du er tæt nok på. Åbn det på globussen.
Det ligger på sine rigtige koordinater, ikke bare i nærheden – de samme tal, som står i faktaboksen ovenfor. Slår du laget for denne slags steder fra, forsvinder det igen; knapperne til det sidder langs højre kant.
Spørgsmål, børn stiller
Hvorfor lugter skunke så grimt?
Lugten kommer fra en olieagtig væske, der dannes i to kirtler under halen. Den er fuld af svovlforbindelser, den samme slags stoffer, der får rådne æg til at stinke, og den hænger fast i pels og tøj i flere dage.
Hvor langt kan en skunk sprøjte?
En skunk kan sigte sit sprøjt flere meter og går som regel efter ansigtet. Den har kun nok til cirka fem eller seks skud og skal bruge flere dage på at fylde op igen, så den advarer først og sprøjter kun, når den er nødt til det.
Er skunke farlige for mennesker?
Skunke er ikke aggressive og går hellere væk end at slås. Sprøjtet er ulækkert, men gør ingen varig skade; den egentlige grund til at holde afstand er, at skunke kan bære rabies.
Hvor tallene kommer fra
Alle tal på denne side er tjekket mod offentlige opslagskilder før udgivelsen. Hvor kilderne virkelig er uenige, står det i teksten.
Sidst kontrolleret: