Dier · Verenigde Staten, Canada, Mexico
Gestreept stinkdier
Mephitis mephitis – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
Het gestreepte stinkdier is een zwart dier zo groot als een kat, met twee witte strepen op de rug en een straal die je van ver ruikt. Het spuit pas als laatste redmiddel, na stampen en een hoog opgestoken staart.
Fotocredit: Dan & Lin Dzurisin (CC BY 2.0) · Ryan Hodnett (CC BY-SA 4.0) · USFWS Mountain-Prairie (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Het gestreept stinkdier: waar leeft het?
Thuis: Velden, bosranden en tuinen in Noord-Amerika.
In het wild leeft het in deze landen: de Verenigde Staten, Canada, Mexico.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid: 52-77 cm lang, staart meegerekend. Het weegt ongeveer 3,5 kilo. Op het menu: planten én vlees.
Het verhaal erachter
Een stinkdier draagt onder zijn staart twee kleine klieren, elk met ongeveer een lepel olieachtige muskus. Voordat het die gebruikt, waarschuwt het uitgebreid: het stampt met de voorpoten, blaast en zet de staart recht omhoog. Wie dat negeert, krijgt de straal van enkele meters in het gezicht, waar de geur in de ogen prikt en dagenlang in vacht en kleren blijft hangen. Kieskeurig is een stinkdier niet. Kevers, sprinkhanen, rupsen en wormen vormen een groot deel van zijn voedsel, samen met muizen, eieren, bessen en etensresten. In de winter soest het in een hol.
Op de wereldbol vinden
Het gestreept stinkdier is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom stinken stinkdieren zo?
De stank komt van een olieachtige vloeistof uit twee klieren onder de staart. Die zit vol zwavelverbindingen, dezelfde stoffen die rotte eieren laten stinken, en blijft dagenlang in vacht en kleren hangen.
Hoe ver kan een stinkdier spuiten?
Een gestreept stinkdier raakt doel op meerdere meters en mikt meestal op het gezicht. Het heeft voorraad voor zo'n vijf of zes stralen en doet er dagen over om aan te vullen, dus het waarschuwt eerst.
Zijn stinkdieren gevaarlijk voor mensen?
Stinkdieren zijn niet agressief en lopen liever weg dan dat ze vechten. De straal is vreselijk maar richt geen blijvende schade aan; afstand houden is vooral verstandig omdat ze hondsdolheid kunnen overbrengen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: