Animale · Stati Uniti d'America, Canada, Messico
Moffetta striata
Mephitis mephitis — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
La moffetta striata è un animale nero grande come un gatto, con due strisce bianche sul dorso e uno spruzzo così puzzolente da sentirsi da lontano. Lo usa solo per ultimo, dopo aver pestato le zampe e alzato la coda.
Credito foto: Dan & Lin Dzurisin (CC BY 2.0) · Ryan Hodnett (CC BY-SA 4.0) · USFWS Mountain-Prairie (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: la moffetta striata
Casa: Campi, margini dei boschi e giardini del Nord America.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: gli Stati Uniti d'America, il Canada, il Messico.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: 52-77 cm di lunghezza, coda compresa. Pesa circa 3,5 chili. Nel menù: piante e carne.
La storia che c'è dietro
La moffetta porta sotto la coda due piccole ghiandole, ognuna con circa un cucchiaio di muschio oleoso. Prima di usarle avvisa in abbondanza: pesta le zampe anteriori, soffia e alza la coda dritta. Se l'avvertimento non basta, colpisce da diversi metri, di solito in faccia, e l'odore brucia gli occhi e resta nel pelo e nei vestiti per giorni. A tavola la moffetta non fa la difficile. Scarabei, cavallette, bruchi e lombrichi sono gran parte del suo cibo, insieme a topi, uova, bacche e agli avanzi lasciati fuori dalle persone. D'inverno sonnecchia in una tana, spesso con altre femmine.
Trovalo sul globo
La moffetta striata è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Perché le moffette puzzano così tanto?
La puzza viene da un liquido oleoso prodotto da due ghiandole sotto la coda. È pieno di composti di zolfo, gli stessi che fanno puzzare le uova marce, e resta nel pelo e nei vestiti per giorni.
A che distanza arriva lo spruzzo di una moffetta?
La moffetta striata colpisce a diversi metri e mira quasi sempre al viso. Ha scorta per cinque o sei spruzzi soltanto e ci mette giorni a rifarla, perciò avvisa prima e spruzza solo se deve.
Le moffette sono pericolose per le persone?
Le moffette non sono aggressive e preferiscono allontanarsi piuttosto che combattere. Lo spruzzo è disgustoso ma non lascia danni; il motivo vero per tenere le distanze è che possono trasmettere la rabbia.
Da dove arrivano questi numeri
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