Animal · Indonésie, Philippines, Papouasie-Nouvelle-Guinée
Rascasse volante
Pterois volitans— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
La rascasse volante est un poisson de récif rayé dont les longues nageoires s'ouvrent comme une crinière et portent dix-huit épines remplies de venin. Elle chasse au crépuscule, coince les petits poissons avec ses nageoires et les avale d'une seule bouchée.
Crédit photo :Rickard Zerpe (CC BY 2.0) · z2amiller (CC BY-SA 2.0) · Ram-Man (CC BY-SA 2.5) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — la rascasse volante ?
Son habitat : Récifs coralliens et lagons rocheux de l'Indo-Pacifique.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Indonésie, les Philippines, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'Australie, la Malaisie, le Japon, les Fidji, les Îles Salomon.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : jusqu'à 47 cm de long environ. Son poids : environ 0,5 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
La rascasse volante plane doucement au-dessus du récif, si sûre de ses épines qu'elle ne se presse presque jamais. Ces épines ne servent qu'à se défendre : treize sur le dos, trois sous la queue et une de chaque côté. Son venin fait très mal à un humain mais est rarement dangereux, et le poisson ne s'en sert jamais pour chasser. Il acule plutôt ses proies avec ses larges nageoires et ouvre une bouche assez grande pour avaler un poisson faisant presque la moitié de sa taille. La rascasse vient de l'océan Indien et du Pacifique, mais quelques individus se sont retrouvés au large de la Floride dans les années 1980 et ont envahi toute la mer des Caraïbes, où aucun prédateur ne sait quoi en faire. Les plongeurs les capturent à la main, car elles sont bonnes à manger une fois les épines coupées.
À trouver sur le globe
La rascasse volante s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
La rascasse volante est-elle dangereuse pour l'homme ?
Une piqûre de ses épines provoque une douleur vive et un gonflement qui peut durer des heures ; le premier geste est de tremper la plaie dans de l'eau chaude. Les décès sont extrêmement rares, et le poisson n'attaque jamais de lui-même : il pique seulement si on le touche ou si on marche dessus.
Pourquoi la rascasse volante pose-t-elle problème aux Caraïbes ?
Elles n'y sont pas à leur place. Arrivées dans l'Atlantique ouest dans les années 1980, elles se sont répandues très vite, car les prédateurs des Caraïbes ne les voient pas comme des proies et les poissons du récif ne les voient pas comme un danger. Une seule rascasse mange énormément de jeunes poissons, et le récif perd les espèces qui le maintiennent en bonne santé.
Que mange la rascasse volante ?
Surtout de petits poissons, des crevettes et des crabes. Elle déploie ses nageoires comme un éventail pour pousser sa proie contre un rocher, puis frappe si vite que la proie disparaît en une fraction de seconde.
D'où viennent ces chiffres
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