Fiume · Sud Africa
Vaal
Il Vaal è il più grande affluente del fiume Orange e scorre interamente in Sud Africa. La sua acqua è usata da circa 12 milioni di persone nella provincia del Gauteng e nelle zone vicine.
Credito foto: Ivan Fourie (CC BY 2.0) · Ossewa (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dov'è il Vaal?
Il fiume nasce qui: Monti dei Draghi vicino a Breyten, Mpumalanga, Sud Africa.
Sfocia qui: Fiume Orange vicino a Douglas, Capo Settentrionale.
Paesi attraversati: il Sud Africa.
La storia che c'è dietro
In afrikaans il nome Vaal significa grigio-marrone o spento, e il vecchio nome khoekhoe ha un significato simile. Dopo forti piogge il fiume si riempie di limo e diventa un torrente fangoso. Il Vaal nasce vicino a Breyten, sui monti dei Draghi, e scorre verso sud-ovest attraverso l'altopiano. Per un lungo tratto forma il confine settentrionale dello Stato Libero. Vicino alla cittadina di Parys attraversa la cupola di Vredefort, ciò che resta di un cratere gigantesco nato quando una roccia venuta dallo spazio colpì la Terra circa due miliardi di anni fa. Dal 2005 la cupola è patrimonio mondiale dell'UNESCO. Vicino a Parys si trova anche Groot Eiland, l'isola più grande del fiume. Nel 1870 alcuni cercatori trovarono diamanti nella ghiaia del Vaal a Klipdrift, oggi Barkly West, e cominciò una corsa ai diamanti. La diga del Vaal, completata nel 1938, conserva l'acqua per case, fattorie e miniere.
Le domande dei bambini
Quanto è lungo il Vaal?
Il Vaal è lungo circa 1.210 km. Le fonti non sono molto d'accordo e indicano da circa 1.210 a 1.458 km, a seconda di come si misura il suo corso tortuoso.
Che cosa significa il nome Vaal?
Vaal è una parola afrikaans che significa grigio-marrone o spento. Il nome è più adatto nella stagione delle piene, quando il fiume è pieno di fango.
Nel Vaal sono stati trovati diamanti?
Sì. Nel gennaio 1870 alcuni cercatori trovarono diamanti nella ghiaia del fiume a Klipdrift, che oggi si chiama Barkly West, e così cominciò una grande corsa ai diamanti nella regione.
Da dove arrivano questi numeri
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