Rio · África do Sul
Vaal
O Vaal é o maior afluente do rio Orange e corre todo dentro da África do Sul. A sua água é usada por cerca de 12 milhões de pessoas na província de Gauteng e nas zonas à sua volta.
Crédito da imagem: Ivan Fourie (CC BY 2.0) · Ossewa (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Onde fica o Vaal?
O rio começa aqui: Montes Drakensberg, perto de Breyten, Mpumalanga, África do Sul.
E vai desaguar aqui: Rio Orange, perto de Douglas, Cabo Setentrional.
Países ao longo do rio: a África do Sul.
A história por trás
O nome Vaal quer dizer cinzento-acastanhado ou baço em africânder, e o antigo nome khoekhoe tem um significado parecido. Depois de chuvas fortes, o rio enche-se de lodo e transforma-se numa torrente lamacenta. O Vaal nasce perto de Breyten, nos montes Drakensberg, e corre para sudoeste pelo planalto. Durante um longo troço forma a fronteira norte do Estado Livre. Perto da cidade de Parys, atravessa o Domo de Vredefort, os restos de uma cratera gigantesca feita quando uma rocha vinda do espaço atingiu a Terra há cerca de dois mil milhões de anos. Desde 2005, o domo é Património Mundial da UNESCO. Perto de Parys fica também Groot Eiland, a maior ilha do rio. Em 1870, garimpeiros encontraram diamantes no cascalho do Vaal, em Klipdrift, hoje Barkly West, e começou uma corrida aos diamantes. A barragem do Vaal, terminada em 1938, guarda água para as casas, as quintas e as minas.
Perguntas que as crianças fazem
Qual é o comprimento do Vaal?
O Vaal tem cerca de 1210 km. As fontes não estão nada de acordo e indicam entre cerca de 1210 e 1458 km, conforme a forma de medir o seu percurso cheio de curvas.
O que quer dizer o nome Vaal?
Vaal é uma palavra africânder que quer dizer cinzento-acastanhado ou baço. O nome assenta melhor na época das cheias, quando o rio está cheio de lama.
Encontraram-se diamantes no Vaal?
Sim. Em janeiro de 1870, garimpeiros encontraram diamantes no cascalho do rio em Klipdrift, que hoje se chama Barkly West, e isso deu início a uma grande corrida aos diamantes na região.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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