Animal · Brasil, Venezuela, Guiana
Enguia-elétrica
Electrophorus electricus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A enguia-elétrica é um peixe comprido e roliço dos rios da América do Sul que fabrica eletricidade dentro do próprio corpo. Com descargas fracas ela se orienta na água turva e com as fortes atordoa as presas.
Crédito da imagem: Oleksandr (Alex) Zakletsky (CC BY 4.0) · FakirNL (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Enguia-elétrica — onde vive?
Onde vive: Rios lentos e pântanos da Amazônia e do Orinoco.
Na natureza, vive nestes países: o Brasil, a Venezuela, a Guiana, o Suriname, a Colômbia, o Perú, o Equador, a Bolívia.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto: até cerca de 2 metros de comprimento. Pesa cerca de 15 quilos. O que come: carne.
A história por trás
A enguia-elétrica não é uma enguia de verdade, mas um peixe-faca com uma cauda comprida que guarda três órgãos elétricos. Esses órgãos estão cheios de milhares de células achatadas empilhadas em fileiras, que funcionam como pilhas minúsculas. Quando o peixe dispara todas ao mesmo tempo, a descarga pode chegar a várias centenas de volts e deixar outro peixe duro por um instante. Na maior parte do tempo ele emite pulsos bem mais fracos e os usa como uma lanterna para sentir raízes, bancos de lama e animais que se mexem. Os olhos dele enxergam mal e a água costuma ter a cor de chá forte. Também precisa subir para respirar mais ou menos a cada dez minutos, porque respira pela pele dobrada da boca. Os filhotes nascem num ninho de espuma que o pai constrói e vigia. Adulta, ela é tão comprida quanto uma pessoa é alta.
Encontrar no globo
Enguia-elétrica está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
A enguia-elétrica pode levar choque de si mesma?
Uma camada grossa de gordura e a pele levam a corrente por fora do corpo, e quase tudo passa pela água. Mesmo assim, ela sente bem o choque de uma vizinha.
O que a enguia-elétrica come?
As adultas caçam peixes, camarões e caranguejos, e as jovens comem larvas de insetos e minhocas. Encontram a presa pelo tato e por sinais elétricos, e depois a engolem inteira.
Por que ela precisa respirar ar?
A água quente e parada onde ela vive tem muito pouco oxigênio. A pele da boca é dobrada e cheia de vasos de sangue, por isso um gole de ar funciona quase como um pulmão.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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