Animal · Espanha, Portugal, França
Grifo
Gyps fulvus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O grifo é uma ave enorme que se alimenta de carcaças e plana sobre as montanhas do sul da Europa com asas de quase três metros. Quase nunca bate as asas, porque o ar quente que sobe o segura durante horas. Lá de cima procura animais mortos no chão.
Crédito da imagem: Alexis LOURS (CC BY 4.0) · Pierre Dalous (CC BY-SA 3.0) · Uoaei1 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Grifo — onde vive?
Onde vive: Falésias e montanhas abertas.
Na natureza, vive nestes países: a Espanha, Portugal, a França, a Itália, a Croácia, a Grécia, a Turquia, Marrocos.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto: envergadura de cerca de 2,3 a 2,8 metros. Pesa cerca de 8 quilos. O que come: carne.
A história por trás
O grifo começa o dia à espera. De manhã a falésia está fria, por isso a ave fica numa saliência com as asas meio abertas até o sol aquecer a rocha e o ar começar a subir. Depois deixa-se cair, encontra uma bolha de ar quente e sobe em círculos sem uma única batida de asas. Centenas de grifos podem vasculhar o mesmo vale, e cada um vigia os outros tanto como vigia o chão. Quando um desce, os restantes seguem-no, e um animal morto que estava sozinho num prado fica coberto de grifos em poucos minutos. Enfiam o pescoço comprido dentro do corpo, e por isso esse pescoço tem apenas penugem curta em vez de penas grossas. Um casal cria só uma cria por ano numa saliência nua e reveza-se sobre o ovo durante cerca de 58 dias. A ave jovem fica meses no ninho antes de aprender a deixar-se levar pelo vento.
Encontrar no globo
Grifo está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Os grifos matam animais?
Quase nunca. Estão feitos para encontrar animais mortos, não para apanhar animais vivos, e as suas patas são fracas comparadas com as de uma águia. Só muito raramente apanham um animal que já está a morrer.
Porque é que a carne podre não os deixa doentes?
O sumo do estômago deles é muito ácido e destrói muitos dos germes da carne podre. Isso ajuda também o gado e as pessoas, porque os grifos retiram carcaças que poderiam espalhar doenças.
Como conseguem voar tanto tempo sem se cansarem?
Aproveitam as térmicas, colunas de ar quente que sobem do solo aquecido pelo sol. Planar nelas gasta pouco mais energia do que estar parado, por isso a ave fica horas no ar.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
Última verificação: