Animal · China
Salamandra-gigante-da-china
Andrias davidianus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A salamandra-gigante-da-china é o maior anfíbio do mundo, um gigante de rio cheio de rugas e mais comprido do que uma criança. Esconde-se debaixo das pedras em ribeiros frios de montanha.
Crédito da imagem: J. Patrick Fischer (CC BY-SA 3.0) · H. Zell (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Salamandra-gigante-da-china — onde vive?
Onde vive: Ribeiros frios e rápidos de montanha.
Na natureza, vive nestes países: a China.
Estado de conservação segundo a IUCN: em perigo crítico.
Ficha rápida
Já adulto: muitas vezes mais de 1 m. Pesa cerca de 25 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Nos ribeiros frios e rápidos do centro da China vive o maior anfíbio do mundo. Uma salamandra-gigante adulta passa muitas vezes do metro e pesa cerca de vinte e cinco quilos; as maiores alguma vez medidas eram bem maiores. Depois de crescida não tem guelras, por isso quase todo o oxigénio entra pelas pregas soltas de pele dos flancos, e é por isso que precisa de água fria e cheia de oxigénio. Tem olhos minúsculos e caça pelo tato: espera debaixo de uma pedra até que um peixe, um caranguejo ou uma rã lhe roce, e então abre a boca larga tão depressa que a presa é sugada com a água. No fim do verão a fêmea põe quatrocentos a quinhentos ovos numa câmara sob um penedo, e o macho guarda-os cerca de dois meses. Desde os anos cinquenta as populações selvagens caíram mais de oitenta por cento, porque os animais eram apanhados para comer e os seus ribeiros foram barrados e poluídos.
Encontrar no globo
Salamandra-gigante-da-china está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Porque precisa de água tão fria?
A água fria tem mais oxigénio do que a quente, e esta salamandra respira quase só pela pele. Num ribeiro quente ou turvo ficaria pouco a pouco sem ar.
Consegue fazer barulho?
Sim, pode ladrar, gemer e sibilar. Na China o seu nome antigo significa mais ou menos 'peixe bebé', porque o som lembrava uma criança a chorar.
Porque restam tão poucas na natureza?
Foram apanhadas em quantidades enormes para serem comidas, e muitos dos seus rios foram barrados, explorados ou poluídos. Hoje milhões vivem em criações, mas soltá-las pode espalhar doenças e misturar as formas selvagens.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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