Animal · Venezuela, Colombia, Brasil
Escolopendra gigante
Scolopendra gigantea — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
La escolopendra gigante es el ciempiés más grande del mundo, un cazador tan largo como un antebrazo que trepa al techo de las cuevas y atrapa murciélagos. Tiene veintiuno o veintitrés pares de patas, y el primer par son garras con veneno.
Crédito de la imagen: Katka Nemčoková (CC BY-SA 3.0) · Syrio (CC BY-SA 4.0) · Motokoka (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
La escolopendra gigante: ¿dónde vive?
Casa: Hojarasca y cuevas de bosques cálidos del norte de Sudamérica.
En libertad vive en estos países: Venezuela, Colombia, Brasil, Trinidad y Tobago, Aruba, Curazao.
Ficha rápida
Ya adulto: más de 30 cm de largo, 21 o 23 pares de patas. Pesa alrededor de 0,05 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
El primer par de patas de un ciempiés no sirve para andar. A lo largo de millones de años se convirtió en un par de garras curvas que inyectan veneno, y en esta especie son lo bastante fuertes para sujetar a un animal mucho más pesado que el propio cazador. En cuevas de Venezuela, las escolopendras gigantes trepan al techo, enganchan las patas traseras en la roca y se dejan colgar en la oscuridad para atrapar murciélagos al vuelo. También comen insectos grandes, arañas, ranas, ratones y serpientes pequeñas, casi siempre de noche. De día se quedan bajo troncos y hojas, porque su cuerpo pierde agua muy deprisa al sol.
Buscar en el globo
La escolopendra gigante está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿De verdad tiene cien patas un ciempiés?
No. Esta especie tiene 21 o 23 pares, es decir 42 o 46 patas. Los ciempiés siempre tienen un número impar de pares de patas, así que ninguno llega a cien exactas.
¿Cómo atrapa un murciélago una escolopendra?
Trepa al techo de la cueva, engancha las patas traseras en la roca y se deja colgar en el camino de vuelo. Cuando pasa un murciélago lo agarra con las garras venenosas y lo sujeta con la fuerza de su cuerpo, no con su peso.
¿Es peligrosa la escolopendra gigante para las personas?
La mordedura duele mucho e hincha bastante, pero un adulto sano se recupera. Se conoce una sola muerte: en 2014, en Venezuela, un niño mordido por una escolopendra escondida en una lata.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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