Animal · Venezuela, Colombie, Brésil
Scolopendre géante
Scolopendra gigantea— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
La scolopendre géante est le plus grand mille-pattes du monde, un chasseur long comme un avant-bras qui attrape des chauves-souris au plafond des grottes. Elle possède vingt et une ou vingt-trois paires de pattes, et la première paire est armée de crochets à venin.
Crédit photo :Katka Nemčoková (CC BY-SA 3.0) · Syrio (CC BY-SA 4.0) · Motokoka (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — la scolopendre géante ?
Son habitat : Litière et grottes des forêts chaudes d'Amérique du Sud.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : le Venezuela, la Colombie, le Brésil, Trinité-et-Tobago, Aruba, Curaçao.
En bref
Adulte : plus de 30 cm de long, 21 ou 23 paires de pattes. Son poids : environ 0,05 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
La première paire de pattes d'un mille-pattes ne sert pas à marcher. Au fil de millions d'années, elle est devenue une paire de crochets recourbés qui injectent du venin, et chez cette espèce ils sont assez puissants pour retenir un animal bien plus lourd que le chasseur lui-même. Dans les grottes du Venezuela, les scolopendres géantes grimpent au plafond, accrochent leurs pattes arrière à la roche et se laissent pendre dans le noir pour saisir les chauves-souris au passage. Elles mangent aussi de gros insectes, des araignées, des grenouilles, des souris et de petits serpents, surtout la nuit. Le jour, elles restent sous les bois morts et les feuilles, car leur corps perd vite son eau au soleil.
À trouver sur le globe
La scolopendre géante s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Un mille-pattes a-t-il vraiment mille pattes ?
Non. Cette espèce a 21 ou 23 paires, soit 42 ou 46 pattes en tout. Les mille-pattes de ce groupe ont toujours un nombre impair de paires, donc aucun n'atteint un compte rond.
Comment une scolopendre attrape-t-elle une chauve-souris ?
Elle grimpe au plafond d'une grotte, accroche ses pattes arrière à la roche et se laisse pendre dans le couloir de vol. Quand une chauve-souris passe, elle l'agrippe de ses crochets et la retient par la force de son corps, non par son poids.
La scolopendre géante est-elle dangereuse pour l'homme ?
La morsure est très douloureuse et fait beaucoup enfler, mais un adulte en bonne santé s'en remet. Un seul décès est connu : en 2014, au Venezuela, un enfant mordu par une scolopendre cachée dans une canette.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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