Animale · Venezuela, Colombia, Brasile
Scolopendra gigante
Scolopendra gigantea — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
La scolopendra gigante è il centopiedi più grande del mondo, un cacciatore lungo come un avambraccio che cattura pipistrelli sul soffitto delle grotte. Ha ventuno o ventitré paia di zampe, e il primo paio è formato da artigli velenosi.
Credito foto: Katka Nemčoková (CC BY-SA 3.0) · Syrio (CC BY-SA 4.0) · Motokoka (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: la scolopendra gigante
Casa: Lettiere di foglie e grotte delle foreste calde del Sudamerica.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: il Venezuela, la Colombia, il Brasile, Trinidad e Tobago, Aruba, Curaçao.
La carta d'identità
Da adulto: oltre 30 cm di lunghezza, 21 o 23 paia di zampe. Pesa circa 0,05 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Il primo paio di zampe di un centopiedi non serve a camminare. In milioni di anni è diventato un paio di artigli ricurvi che iniettano veleno, e in questa specie sono abbastanza forti da trattenere un animale molto più pesante del cacciatore stesso. Nelle grotte del Venezuela le scolopendre giganti salgono al soffitto, agganciano le zampe posteriori alla roccia e si lasciano pendere nel buio per afferrare i pipistrelli di passaggio. Mangiano anche grossi insetti, ragni, rane, topi e piccoli serpenti, quasi sempre di notte. Di giorno restano sotto tronchi e foglie, perché al sole il loro corpo perde acqua in fretta.
Trovalo sul globo
La scolopendra gigante è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Un centopiedi ha davvero cento zampe?
No. Questa specie ha 21 o 23 paia, cioè 42 o 46 zampe. I centopiedi hanno sempre un numero dispari di paia, quindi nessuno arriva a cento esatte.
Come fa una scolopendra a prendere un pipistrello?
Sale al soffitto della grotta, aggancia le zampe posteriori alla roccia e si lascia pendere nella traiettoria di volo. Quando passa un pipistrello lo afferra con gli artigli velenosi e lo trattiene con la forza del corpo, non con il peso.
La scolopendra gigante è pericolosa per le persone?
Il morso è molto doloroso e provoca gonfiore, ma un adulto sano guarisce. Si conosce un solo caso mortale: nel 2014, in Venezuela, un bambino morso da una scolopendra nascosta in una lattina.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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