Animal · Venezuela, Colômbia, Brasil
Escolopendra-gigante
Scolopendra gigantea — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A escolopendra-gigante é a maior centopeia do mundo, um caçador tão comprido como um antebraço que trepa ao tecto das grutas e apanha morcegos no ar. Tem vinte e um ou vinte e três pares de patas, e o primeiro par são garras com veneno.
Crédito da imagem: Katka Nemčoková (CC BY-SA 3.0) · Syrio (CC BY-SA 4.0) · Motokoka (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
A escolopendra-gigante — onde vive?
Onde vive: Folhada e grutas das florestas quentes da América do Sul.
Na natureza, vive nestes países: a Venezuela, a Colômbia, o Brasil, Trinidade e Tobago, Aruba, Curaçao.
Ficha rápida
Já adulto: mais de 30 cm de comprimento, 21 ou 23 pares de patas. Pesa cerca de 0,05 quilos. O que come: carne.
A história por trás
O primeiro par de patas de uma centopeia não serve para andar. Ao longo de milhões de anos transformou-se num par de garras curvas que injectam veneno e, nesta espécie, são fortes o bastante para segurar um animal muito mais pesado do que o próprio caçador. Em grutas da Venezuela, as escolopendras-gigantes sobem ao tecto, prendem as patas de trás na rocha e deixam-se pendurar no escuro para agarrar os morcegos que passam. Comem também insectos grandes, aranhas, rãs, ratos e cobras pequenas, quase sempre à noite. De dia ficam sob troncos e folhas, porque ao sol o corpo perde água depressa.
Encontrar no globo
A escolopendra-gigante está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Uma centopeia tem mesmo cem patas?
Não. Esta espécie tem 21 ou 23 pares, ou seja 42 ou 46 patas. As centopeias têm sempre um número ímpar de pares de patas, por isso nenhuma chega às cem certinhas.
Como é que uma escolopendra apanha um morcego?
Trepa ao tecto da gruta, prende as patas de trás na rocha e deixa-se pendurar no caminho de voo. Quando passa um morcego, agarra-o com as garras venenosas e segura-o pela força do corpo, não pelo peso.
A escolopendra-gigante é perigosa para as pessoas?
A mordedura dói muito e incha bastante, mas um adulto saudável recupera. Conhece-se uma única morte: em 2014, na Venezuela, uma criança mordida por uma escolopendra escondida numa lata.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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