Animal · Brasil, Bolivia, Paraguay
Oso hormiguero gigante
Myrmecophaga tridactyla — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El oso hormiguero gigante recorre despacio los pastizales de Sudamérica con el hocico pegado al suelo, olfateando hormigueros escondidos. No tiene ni un solo diente. En su lugar, una lengua pegajosa de unos 60 cm entra en el nido y se mueve hasta 150 veces por minuto.
Crédito de la imagen: Fernando Flores (CC BY-SA 2.0) · Anagoria (CC BY 3.0) · Wikimedia Commons
Oso hormiguero gigante: ¿dónde vive?
Casa: pastizales, sabanas y bosques abiertos de Sudamérica.
En libertad vive en estos países: Brasil, Bolivia, Paraguay, Argentina, Colombia, Venezuela, Perú, Guyana.
Según la UICN, este animal está en riesgo.
Ficha rápida
Ya adulto: unos 2 m del hocico a la punta de la cola. Pesa alrededor de 40 kilos. En el menú: insectos.
La historia que hay detrás
Un oso hormiguero gigante pasa casi todo el día buscando comida, y la encuentra con el olfato y no con la vista. Su nariz funciona mucho mejor que sus ojos pequeños, y detecta un hormiguero incluso bajo tierra dura. Cuando lo encuentra, rompe la pared con las enormes garras de las patas delanteras y mete dentro su hocico estrecho. Come solo uno o dos minutos y sigue su camino, así la colonia sobrevive y puede recibir otra visita más adelante. Como las garras son tan largas, no puede apoyar las manos planas y camina sobre los nudillos. De noche se enrosca y se tapa con su cola peluda como con una manta. Su cuerpo se mantiene más frío que el de casi todos los mamíferos, cerca de 33 grados, lo que ahorra energía con una dieta de insectos. La madre lleva a su única cría sobre el lomo durante meses, y las rayas de las dos se juntan como si fueran un solo animal.
Buscar en el globo
Oso hormiguero gigante está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Destruye el hormiguero que abre?
No. Come solo uno o dos minutos en cada nido, porque las hormigas soldado empiezan pronto a morder. La colonia repara el agujero y el oso hormiguero puede volver semanas después.
¿Puede defenderse de un depredador?
Sí. Si un jaguar o un puma se acerca demasiado, se alza sobre las patas traseras, se apoya en la cola y golpea con las garras delanteras. Esos cazadores suelen buscar entonces una presa más fácil.
¿Es de verdad una clase de oso?
No, aunque varios idiomas lo llamen oso. Sus parientes más cercanos son los perezosos y los armadillos, un grupo que nació solo en América.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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