Animal · Brasil, Bolívia, Paraguai
Tamanduá-bandeira
Myrmecophaga tridactyla — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O tamanduá-bandeira atravessa devagar os campos da América do Sul com o focinho junto ao chão, farejando formigueiros escondidos. Não tem um único dente. Em vez disso, uma língua pegajosa de cerca de 60 cm entra no ninho e mexe-se até 150 vezes por minuto.
Crédito da imagem: Fernando Flores (CC BY-SA 2.0) · Anagoria (CC BY 3.0) · Wikimedia Commons
Tamanduá-bandeira — onde vive?
Onde vive: campos, savanas e matas abertas da América do Sul.
Na natureza, vive nestes países: o Brasil, a Bolívia, o Paraguai, a Argentina, a Colômbia, a Venezuela, o Perú, a Guiana.
Estado de conservação segundo a IUCN: vulnerável.
Ficha rápida
Já adulto: cerca de 2 m do focinho à ponta da cauda. Pesa cerca de 40 quilos. O que come: insetos.
A história por trás
Um tamanduá-bandeira passa quase o dia inteiro à procura de comida, e encontra-a pelo cheiro e não pela vista. O seu nariz trabalha muito melhor do que os olhos pequenos e sente um formigueiro mesmo debaixo de chão duro. Quando encontra um, rasga a parede com as garras enormes das patas da frente e enfia lá dentro o focinho estreito. Come apenas um ou dois minutos e segue viagem, por isso a colónia sobrevive e pode receber outra visita mais tarde. Como as garras são tão compridas, não consegue pousar as mãos e anda sobre os nós dos dedos. À noite enrola-se e puxa a cauda peluda por cima de si como um cobertor. O corpo fica mais frio do que o da maioria dos mamíferos, cerca de 33 graus, o que poupa energia com uma dieta de insetos. A mãe leva a única cria às costas durante meses, e as riscas das duas encaixam como se fossem um só animal.
Encontrar no globo
Tamanduá-bandeira está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Destrói o formigueiro que abre?
Não. Come só um ou dois minutos em cada ninho, porque as formigas soldado começam depressa a morder. A colónia repara o buraco e ele pode voltar semanas mais tarde.
Consegue defender-se de um predador?
Sim. Se uma onça ou um puma chega demasiado perto, ergue-se nas patas de trás, apoia-se na cauda e ataca com as garras da frente. Esses caçadores costumam procurar então uma presa mais fácil.
É mesmo uma espécie de urso?
Não, apesar de várias línguas lhe chamarem urso. Os seus parentes mais próximos são as preguiças e os tatus, um grupo que só surgiu nas Américas.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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