Hewan · Brasil, Bolivia, Paraguay
Pemakan semut raksasa
Myrmecophaga tridactyla — nama hewan ini dalam bahasa yang dipakai bersama oleh para ilmuwan di seluruh dunia.
Pemakan semut raksasa berjalan pelan melintasi padang rumput Amerika Selatan dengan hidung panjangnya di dekat tanah, mengendus sarang semut yang tersembunyi. Ia sama sekali tidak punya gigi. Sebagai gantinya, lidahnya yang lengket dan panjangnya sekitar 60 cm melesat ke dalam sarang dan menjulur keluar-masuk sampai 150 kali per menit.
Kredit foto: Fernando Flores (CC BY-SA 2.0) · Anagoria (CC BY 3.0) · Wikimedia Commons
Di mana pemakan semut raksasa hidup?
Habitat: padang rumput, sabana, dan hutan terbuka di Amerika Selatan.
Di alam liar, hewan ini hidup di negara-negara ini: Brasil, Bolivia, Paraguay, Argentina, Kolombia, Venezuela, Peru, Guyana.
Status konservasi menurut IUCN: rentan.
Profil singkat
Saat dewasa: sekitar 2 m dari hidung ke ujung ekor. Beratnya sekitar 40 kilogram. Makanannya: serangga.
Kisah di baliknya
Pemakan semut raksasa menghabiskan sebagian besar harinya untuk mencari makan, dan ia menemukannya dengan penciuman, bukan dengan penglihatan. Hidungnya jauh lebih andal daripada matanya yang kecil, dan ia bisa mencium sarang semut yang terkubur di bawah tanah yang keras. Kalau menemukannya, ia merobek dinding sarang dengan cakar besar di kaki depannya, lalu mendorong moncongnya yang sempit ke dalam. Ia menjilati semut hanya selama satu atau dua menit sebelum pindah, sehingga koloninya tetap hidup dan bisa didatangi lagi. Karena cakarnya sangat panjang, pemakan semut tidak bisa menapakkan kaki depannya dengan rata. Ia berjalan bertumpu pada buku-buku jarinya. Pada malam hari ia meringkuk dan menarik ekornya yang lebat ke atas tubuhnya seperti selimut. Suhu tubuhnya lebih rendah daripada kebanyakan mamalia, yaitu sekitar 33 derajat. Ini menghemat tenaga, karena makanannya hanya serangga. Induk menggendong anaknya yang cuma satu di punggungnya selama berbulan-bulan. Garis-garis di tubuh anaknya sejajar dengan garis induknya, sehingga keduanya tampak seperti satu hewan.
Temukan di globe
Pemakan semut raksasa ada di globe sebagai sosok mungil beranimasi yang bernapas dan melihat ke sekeliling. Dari jauh, planet ini hanya bola biru; detailnya baru muncul saat kamu memperbesar, dan tempat ini terlihat begitu kamu sudah cukup dekat. Buka di globe.
Tempat ini berada tepat di koordinat aslinya, bukan sekadar di dekatnya — angka yang sama dengan yang tercantum pada fakta di atas. Matikan lapisan untuk jenis tempat ini, dan tempat itu menghilang lagi; tombolnya ada di sepanjang tepi kanan.
Pertanyaan dari anak-anak
Apakah pemakan semut merusak sarang semut?
Tidak. Ia hanya makan di satu sarang selama satu atau dua menit, lalu berjalan pergi, karena semut prajurit segera mulai menggigit. Koloni itu memperbaiki lubangnya, dan pemakan semut bisa kembali beberapa minggu kemudian.
Bisakah pemakan semut raksasa membela diri?
Bisa. Kalau jaguar atau puma datang terlalu dekat, pemakan semut berdiri tegak di atas kaki belakangnya, bersandar pada ekornya, dan menyabetkan cakar depannya. Pemburu sebesar itu biasanya memutuskan untuk mencari mangsa yang lebih mudah.
Benarkah ia sejenis beruang?
Bukan, walaupun beberapa bahasa menyebutnya begitu. Kerabat terdekatnya adalah kungkang dan armadilo, sekelompok hewan yang berkembang hanya di benua Amerika.
Dari mana angka-angka ini berasal
Setiap angka di halaman ini sudah diperiksa dengan sumber rujukan publik sebelum diterbitkan. Jika sumber-sumber benar-benar berbeda pendapat, teksnya menyebutkan hal itu.
Terakhir diperiksa: