Rio · Bolívia, Brasil
Rio Madeira
O Madeira é o maior afluente do Amazonas. Primeiro forma parte da fronteira entre a Bolívia e o Brasil e depois atravessa a floresta tropical até se encontrar com o Amazonas, a leste de Manaus.
Crédito da imagem: Wilson Dias/ABr (CC BY 3.0 br) · James Martins (CC BY 3.0) · Wikimedia Commons
Onde fica o Rio Madeira?
O rio começa aqui: Confluência dos rios Mamoré e Beni em Villa Bella, Bolívia.
E vai desaguar aqui: Rio Amazonas, perto de Itacoatiara, a leste de Manaus.
Países ao longo do rio: a Bolívia, o Brasil.
A história por trás
O Madeira começa em Villa Bella, na Bolívia, onde os rios Mamoré e Beni se encontram. O seu nome é a palavra portuguesa «madeira». Logo no início já leva cerca de 18.000 metros cúbicos de água por segundo, mais ou menos tanto como o Mississípi. Na foz chega a uns 31.200, cerca de 15 por cento de toda a água do Amazonas. Os navios grandes conseguem subir mais de 1000 quilómetros até Porto Velho, onde as barcaças carregam milhões de toneladas de cereais. Acima de Porto Velho havia antigamente muitos rápidos e quedas de água. Para os contornar, construiu-se entre 1907 e 1912 um caminho de ferro com 367 quilómetros para transportar borracha. O trabalho era tão duro e adoeceram tantos trabalhadores que as pessoas lhe chamaram a «Ferrovia do Diabo». Hoje há duas grandes centrais elétricas no rio, Santo Antônio e Jirau. Na bacia do Madeira vivem mais de 900 espécies de peixes.
Perguntas que as crianças fazem
Qual é o comprimento do rio Madeira?
O Madeira propriamente dito tem cerca de 1450 km. Contando também os seus rios de nascente mais compridos, o sistema do rio mede mais de 3200 km, conforme a forma de medir.
O que quer dizer o nome Madeira?
O nome é simplesmente a palavra portuguesa «madeira». Muito antes de ter este nome, os povos indígenas chamavam ao rio Cuyari.
Porque se construiu um caminho de ferro ao longo do Madeira?
Muitos rápidos e quedas de água bloqueavam os barcos na parte de cima do rio. A Estrada de Ferro Madeira-Mamoré, com 367 km, levava a borracha à volta deles, até ser abandonada nos anos 70 do século XX.
De onde vêm estes números
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