Tier · Indien, Nepal
Gangesgavial
Gavialis gangeticus — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Gangesgavial ist ein langes Flusskrokodil aus Indien und Nepal, leicht zu erkennen an der dünnen Schnauze mit über hundert Zähnen. Mit diesen schmalen Kiefern schlägt er seitlich durch das Wasser und fängt Fische. Er gehört zu den seltensten grossen Tieren der Erde.
Bildnachweis: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Tiefe, schnelle Flüsse mit Sandbänken.
Wild lebt es in diesen Ländern: Indien, Nepal.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: vom Aussterben bedroht.
Steckbrief
Ausgewachsen: Männchen bis etwa 6 m lang. Es wiegt etwa 160 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Fleisch.
Die Geschichte dahinter
Der Gangesgavial ist das wasserliebendste aller Krokodile. Seine Beine sind für den schweren Körper schwach, darum schiebt er sich an Land auf dem Bauch voran und entfernt sich nie weit vom Fluss. Im Wasser ist er schnell und genau: Die dünne Schnauze findet kaum Widerstand, und ein seitlicher Schlag des Kopfes schnappt auf einem Fisch zu. Über hundert spitze Zähne greifen ineinander wie ein Reissverschluss, ideal, um etwas Glitschiges zu halten. Erwachsene Männchen tragen an der Schnauzenspitze einen hohlen Wulst, die Ghara, benannt nach dem indischen Tontopf, dem sie gleicht; damit summen und zischen sie andere Gaviale an. Die Weibchen kommen im Frühling an Land, graben Nester in warme Sandbänke, legen Dutzende Eier und bewachen sie, bis die Jungen unter dem Sand rufen. Nur noch wenige hundert erwachsene Tiere leben, die meisten in geschützten Flüssen wie der Chambal. Staudämme, Sandabbau und Fischernetze nehmen ihm das tiefe Wasser und die sauberen Sandbänke.
Auf dem Globus finden
Gangesgavial steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Warum ist seine Schnauze so dünn?
Eine schmale Schnauze gleitet fast ohne Widerstand durchs Wasser, darum kann der Gavial den Kopf schnell genug schwenken, um einen flüchtenden Fisch zu erwischen. Eine breite Schnauze müsste viel zu viel Wasser verdrängen.
Ist ein Gavial für Menschen gefährlich?
Er ist kein Menschenfresser. Seine Kiefer und Nadelzähne sind für glitschige Fische gemacht, nicht für grosse Beute, und bei Menschen gleitet er davon. Ein Tier, das ein Nest bewacht, lässt man trotzdem in Ruhe.
Wozu dient die Ghara?
Nur ausgewachsene Männchen besitzen sie. Sie liegt über den Nasenlöchern und verwandelt ein Zischen in ein lautes Brummen, das über den Fluss trägt, und sie zeigt Weibchen und Rivalen, dass das Tier erwachsen ist.
Woher diese Zahlen stammen
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