Djur · Indien, Nepal
Gavial
Gavialis gangeticus – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Gavialen är en lång flodkrokodil från Indien och Nepal, lätt att känna igen på den smala nosen med mer än hundra tänder. De smala käkarna sveper i sidled genom vattnet för att fånga fisk. Den är ett av de sällsyntaste stora djuren på jorden.
Bildkälla: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Var lever gavialen?
Livsmiljö: Djupa, strida floder med sandbankar.
I det vilda lever det i de här länderna: Indien, Nepal.
Hotstatus enligt IUCN: akut hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: hanar upp till cirka 6 m långa. Den väger ungefär 160 kilo. På menyn: kött.
Historien bakom
Gavialen är den mest vattenälskande av alla krokodildjur. Benen är svaga för en så tung kropp, så på land skjuter den sig fram på magen och går aldrig långt från floden. I vattnet är den snabb och exakt: den smala nosen möter nästan inget motstånd, och med ett svep i sidled med huvudet smäller käkarna igen om en fisk. Mer än hundra vassa tänder griper in i varandra som ett blixtlås som stängs, perfekt för att hålla fast något halt. Vuxna hanar har en ihålig knöl längst ut på nosen som kallas ghara, efter den indiska lerkruka den liknar, och de använder den för att surra och väsa åt andra gavialer. Honorna går upp på land på våren och gräver bon i varma sandbankar, där de lägger dussintals ägg och vaktar dem tills ungarna ropar under sanden. Bara några hundra vuxna djur finns kvar, de flesta i skyddade floder som Chambal. Dammar, sandtäkt och fiskenät har tagit bort det djupa vattnet och de rena sandbankar som gavialen behöver.
Hitta det på jordgloben
Gavialen finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Varför är nosen så smal?
En smal nos glider genom vattnet nästan utan motstånd, så gavialen kan svänga huvudet tillräckligt snabbt för att fånga en fisk som pilar förbi. En bred, tung nos skulle trycka undan alldeles för mycket vatten.
Är en gavial farlig för människor?
Den äter inte människor. Käkarna och de nålvassa tänderna är gjorda för hal fisk, inte för stora byten, och den glider iväg när människor kommer nära. Ett stort djur som vaktar ett bo ska man ändå låta vara.
Vad är gharan till för?
Bara fullvuxna hanar har en. Den sitter över näsborrarna och förvandlar ett väsande till ett högt surrande som hörs över floden, och den visar honor och rivaliserande hanar att djuret är vuxet.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: