Tier · Deutschland, Frankreich, Vereinigtes Königreich
Regenwurm
Lumbricus terrestris — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Regenwurm frisst totes Laub und macht daraus Erde. Er hat keine Augen, keine Lungen und keine Knochen – und baut still den Boden auf, in dem fast alles andere an Land wächst.
Bildnachweis: Donald Hobern (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Feuchte Erde in Gärten, Feldern und Wäldern Europas, heute auf fast allen Kontinenten.
Wild lebt es in diesen Ländern: Deutschland, Frankreich, das Vereinigte Königreich, die Niederlande, die Vereinigten Staaten.
Steckbrief
Ausgewachsen: 20–25 cm ausgestreckt. Es wiegt etwa 0 005 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Pflanzen.
Die Geschichte dahinter
Ein Regenwurm atmet durch die Haut. Deshalb muss er feucht bleiben, und deshalb kommt er an die Oberfläche, wenn Regen seine Gänge flutet. Augen hat er keine, nur Zellen, die hell von dunkel unterscheiden, und er arbeitet nachts: Er streckt sich aus seiner Röhre, packt ein heruntergefallenes Blatt und zieht es hinab, um es zu fressen. Die Gänge reichen zwei Meter tief und tiefer; sie lassen Luft und Wasser in den Boden, während der Kot des Wurms das Laub unter die Erde mischt. Charles Darwin beobachtete Regenwürmer vierzig Jahre lang und machte sie 1881 zum Thema seines allerletzten Buches, in dem er ausrechnete, wie viel Erde sie umschichten. Es gibt einen Haken. Dieser Wurm gehört nach Westeuropa. Die nördlichen Wälder Nordamerikas wuchsen nach der Eiszeit zehntausend Jahre lang ganz ohne Regenwürmer, und ihre Pflanzen brauchen eine dicke Schicht unverrotteten Laubs. Wo Angler übrig gebliebene Köder ausgekippt haben, fressen die Würmer diese Schicht weg, und der Waldboden verändert sich. Dasselbe Tier ist zu Hause Gärtner und anderswo Eindringling.
Auf dem Globus finden
Regenwurm steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Warum kommen Regenwürmer bei Regen heraus?
Ein Wurm atmet durch die Haut und braucht Luft im Boden. Wenn Regen seine Gänge füllt, kommt er herauf – und auf nassem Boden kann er ausserdem viel weiter wandern, ohne auszutrocknen.
Leben zwei Hälften eines durchtrennten Wurms weiter?
Nein. Das ist ein Märchen. Nur die vordere Hälfte, die mit Mund und Hauptorganen, hat überhaupt eine Chance zu heilen, und auch nur, wenn der Schnitt weit genug hinten liegt. Die hintere Hälfte stirbt immer.
Wie kann ein Regenwurm ein Problem sein?
Im Norden Nordamerikas gab es nach der Eiszeit zehntausend Jahre lang keine Regenwürmer, und die Wälder dort wuchsen in der Abhängigkeit von einer dicken Laubschicht. Eingeschleppte Würmer fressen diese Schicht, und die Pflanzen, die sie brauchen, verschwinden.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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