Animal · Alemania, Francia, Reino Unido
Lombriz de tierra
Lumbricus terrestris — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
La lombriz de tierra come hojas muertas y las convierte en suelo. No tiene ojos, ni pulmones, ni huesos, y va rehaciendo en silencio la tierra en la que crece casi todo lo demás.
Crédito de la imagen: Donald Hobern (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Lombriz de tierra: ¿dónde vive?
Casa: Suelo húmedo de jardines, campos y bosques de Europa, y hoy en casi todos los continentes.
En libertad vive en estos países: Alemania, Francia, el Reino Unido, los Países Bajos, Estados Unidos.
Ficha rápida
Ya adulto: 20–25 cm estirada. Pesa alrededor de 0 005 kilos. En el menú: plantas.
La historia que hay detrás
Una lombriz respira por la piel. Por eso tiene que estar húmeda, y por eso sale a la superficie cuando la lluvia inunda sus galerías. No tiene ojos, solo células que distinguen la luz de la oscuridad, y trabaja de noche: asoma de su túnel, agarra una hoja caída y la arrastra hacia abajo para comérsela. Las galerías bajan dos metros o más; dejan entrar aire y agua en el suelo, mientras los excrementos de la lombriz mezclan la hojarasca con la tierra. Charles Darwin observó lombrices durante cuarenta años y las convirtió en el tema de su último libro, en 1881, donde calculó cuánta tierra remueven. Hay un reverso. Esta lombriz es de Europa occidental. Los bosques del norte de América crecieron diez mil años tras la glaciación sin ninguna lombriz, y sus plantas dependen de una capa gruesa de hojas sin descomponer. Donde los pescadores han vaciado el cebo sobrante, las lombrices se comen esa capa y el suelo del bosque cambia. El mismo animal es jardinero en casa e invasor fuera.
Buscar en el globo
Lombriz de tierra está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Por qué salen las lombrices cuando llueve?
La lombriz respira por la piel y necesita aire en el suelo. Cuando la lluvia llena sus galerías, sube; y sobre suelo mojado puede además desplazarse mucho más lejos sin secarse.
¿Viven las dos mitades de una lombriz cortada?
No. Es un mito. Solo la mitad delantera, la que tiene la boca y los órganos principales, tiene alguna posibilidad de curarse, y solo si el corte queda bastante atrás. La mitad trasera siempre muere.
¿Cómo puede ser un problema una lombriz?
En el norte de América no hubo lombrices durante diez mil años tras la glaciación, y sus bosques crecieron dependiendo de una capa gruesa de hojarasca. Las lombrices introducidas se comen esa capa, y las plantas que la necesitan desaparecen.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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