Dyr · Tyskland, Frankrike, Storbritannia
Meitemark
Lumbricus terrestris – navnet dette dyret har på språket som forskere over hele verden deler.
Meitemarken spiser døde blader og gjør dem om til jord. Den har ingen øyne, ingen lunger og ingen knokler, og i det stille bygger den opp jorda som nesten alt annet på land vokser i.
Bildekreditering: Donald Hobern (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Hvor bor meitemarken?
Hjem: Fuktig jord i hager, åkrer og skoger over hele Europa, og nå på de fleste kontinenter.
I naturen lever det i disse landene: Tyskland, Frankrike, Storbritannia, Nederland, USA.
Kort fortalt
Fullvoksen: 20–25 cm når den strekker seg ut. Det veier omtrent 0 005 kilo. På menyen: planter.
Historien bak
En meitemark puster gjennom huden. Derfor må den holde seg fuktig, og derfor kommer den opp når regnet fyller gangene dens med vann. Den har ingen øyne, bare celler som skiller lys fra mørke, og den jobber om natta: Den strekker seg ut av gangen, griper et nedfalt blad og drar det ned for å spise det. Det er derfor den heter nightcrawler, «nattkryper», på engelsk. Gangene går to meter ned eller mer. De slipper luft og vann ned i bakken, mens bæsjen til marken blander løvet inn i jorda. Charles Darwin brukte førti år på å studere meitemark og skrev om dem i sin aller siste bok i 1881, der han regnet ut hvor mye jord de snur. Men det er en vri. Denne marken hører hjemme i Vest-Europa. De nordlige skogene i Nord-Amerika vokste i ti tusen år etter istiden helt uten meitemark, og plantene der er avhengige av et tykt lag med blader som ikke har råtnet. Der fiskere har tømt ut agn de hadde til overs, spiser marken opp dette laget, og skogbunnen forandrer seg. Det samme dyret er en gartner hjemme og en inntrenger i fremmede land.
Finn det på globusen
Meitemarken finnes der som en bitteliten animert figur som puster og ser seg rundt. Langt unna er planeten bare en blå ball; detaljene kommer når du zoomer inn, og dette dukker opp når du er nær nok. Åpne på globusen.
Det ligger på de ekte koordinatene sine, ikke bare i nærheten – de samme tallene som står i faktaboksen over. Slår du av laget for denne typen steder, forsvinner det igjen; knappene for det finner du langs høyre kant.
Spørsmål barn stiller
Hvorfor kommer meitemarken fram når det regner?
Marken puster gjennom huden og trenger luft i jorda. Når regnet fyller gangene, kryper den opp. På våt bakke kan den dessuten vandre mye lenger uten å tørke ut.
Lever begge halvdelene videre hvis en mark blir kuttet over?
Nei. Det er en myte. Bare den fremre halvdelen, den med munnen og de viktigste organene, har en sjanse til å gro, og bare hvis kuttet er langt nok bak. Den bakre halvdelen dør alltid.
Hvordan kan en meitemark være et problem?
Nord i Nord-Amerika fantes det ingen meitemark på ti tusen år etter istiden, og skogene der ble avhengige av et tykt lag med nedfalte blader. Innførte mark spiser dette laget, og plantene som trenger det, forsvinner.
Hvor tallene kommer fra
Alle tall på denne siden ble kontrollert mot offentlige oppslagskilder før publisering. Der kildene virkelig er uenige, står det i teksten.
Sist kontrollert: