Tier · Südafrika, Simbabwe, Sambia
Steppenschuppentier
Smutsia temminckii — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Das Steppenschuppentier ist ein scheues afrikanisches Säugetier, bedeckt von harten Schuppen aus Keratin, dem Stoff unserer Fingernägel. Es läuft aufrecht auf den Hinterbeinen und rollt sich bei Gefahr zu einer festen Kugel zusammen.
Bildnachweis: David Brossard (CC BY-SA 2.0) · flowcomm (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Trockene Savanne und Buschland im südlichen Afrika.
Wild lebt es in diesen Ländern: Südafrika, Simbabwe, Sambia, Botswana, Namibia, Mosambik, Tansania, Kenia.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: 30-90 cm Körper, dazu 26-70 cm Schwanz. Es wiegt etwa 12 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Insekten.
Die Geschichte dahinter
Ein Schuppentier hat überhaupt keine Zähne. Es reisst Ameisen- und Termitennester mit langen Vorderkrallen auf und leckt die Insekten mit klebriger Zunge heraus, wobei es nur bestimmte Arten auswählt statt einfach zu nehmen, was am nächsten liegt. Sein Panzer besteht aus überlappenden Schuppen, die zusammen etwa ein Fünftel des ganzen Tieres wiegen. Beim Laufen hält es die Vorderkrallen über dem Boden und balanciert auf den Hinterbeinen, den Schwanz als Gegengewicht hinter sich; den Tag verschläft es in einem Bau. Eingerollt ist es vor einem Löwen sicher, doch genau das macht es für einen Menschen so leicht aufzuheben und wegzutragen. Schuppentiere sind die am meisten geschmuggelten wilden Säugetiere der Welt, gejagt wegen ihrer Schuppen und ihres Fleisches, und diese Art gilt heute als gefährdet.
Auf dem Globus finden
Das Steppenschuppentier steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Warum rollt sich ein Schuppentier zur Kugel?
Weil dann nur die harten Schuppen aussen liegen und der weiche Bauch innen versteckt ist. Ein Löwe oder eine Hyäne bekommt die Kugel nicht auf, der Trick hilft also gegen fast jeden wilden Jäger.
Was frisst ein Schuppentier?
Ameisen und Termiten, sonst nichts. Zähne hat es keine, es öffnet den Bau mit den Krallen und sammelt die Insekten mit einer langen klebrigen Zunge ein.
Warum sind Schuppentiere bedroht?
Sie werden mehr gejagt und geschmuggelt als jedes andere wilde Säugetier, wegen ihrer Schuppen und ihres Fleisches. Das Einrollen hilft gegen Menschen nicht, und der Verlust des Buschlands macht es schlimmer.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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