Zwierzę · Republika Południowej Afryki, Zimbabwe, Zambia
Łuskowiec stepowy
Smutsia temminckii – tak nazywa się to zwierzę w języku, którym posługują się naukowcy na całym świecie.
Łuskowiec stepowy to płochliwy afrykański ssak pokryty twardymi łuskami z keratyny – tego samego materiału, z którego są nasze paznokcie. Chodzi wyprostowany na tylnych łapach, a gdy coś go przestraszy, zwija się w ciasną kulę.
Autor zdjęcia: David Brossard (CC BY-SA 2.0) · flowcomm (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Gdzie żyje łuskowiec stepowy?
Gdzie mieszka: Suche sawanny i busz w południowej Afryce.
Na wolności żyje w tych krajach: Republika Południowej Afryki, Zimbabwe, Zambia, Botswana, Namibia, Mozambik, Tanzania, Kenia.
Status ochrony według IUCN: narażony.
W skrócie
Dorosły osobnik: ciało 30–90 cm plus ogon o długości 26–70 cm. Waży około 12 kg. W jadłospisie: owady.
Historia
Łuskowiec w ogóle nie ma zębów. Długimi przednimi pazurami rozrywa gniazda mrówek i termitów i zlizuje owady lepkim językiem. Wybiera przy tym tylko niektóre rodzaje, zamiast jeść to, co jest najbliżej. Jego pancerz tworzą zachodzące na siebie łuski, które razem ważą około jednej piątej całego zwierzęcia. Podczas chodzenia trzyma przednie pazury nad ziemią i balansuje na tylnych łapach z ogonem z tyłu, a dzień przesypia w norze. Zwinięty w kulę jest bezpieczny przed lwem, ale właśnie dlatego człowiek może go łatwo podnieść i zabrać. Łuskowce to dzikie ssaki, którymi najczęściej na świecie się nielegalnie handluje – dla łusek i mięsa. Ten gatunek uznaje się dziś za narażony na wyginięcie.
Znajdź na globusie
Na globusie jest też łuskowiec stepowy – jako maleńka ruchoma figurka, która oddycha i rozgląda się wokół. Z daleka planeta to tylko niebieska kula; szczegóły pojawiają się, gdy przybliżasz, a to miejsce zobaczysz, kiedy będziesz wystarczająco blisko. Otwórz na globusie.
Stoi dokładnie w swoich prawdziwych współrzędnych, a nie gdzieś obok – tych samych, które podajemy w faktach powyżej. Wyłącz warstwę dla tego rodzaju miejsc, a znowu zniknie; przyciski do tego są wzdłuż prawej krawędzi.
Pytania, które zadają dzieci
Dlaczego łuskowiec zwija się w kulę?
Bo wtedy na zewnątrz są tylko twarde łuski, a miękki brzuch jest schowany w środku. Lew ani hiena nie potrafią rozwinąć takiej kuli, więc ta sztuczka działa przeciw prawie każdemu dzikiemu drapieżnikowi.
Co je łuskowiec?
Mrówki i termity – i nic poza tym. Nie ma zębów, więc otwiera gniazdo pazurami i zbiera owady długim, lepkim językiem.
Dlaczego łuskowcom grozi niebezpieczeństwo?
Poluje się na nie i przemyca je częściej niż jakiegokolwiek innego dzikiego ssaka – dla łusek i mięsa. Zwijanie się w kulę nie chroni przed ludźmi, a znikanie buszu jeszcze pogarsza sytuację.
Skąd pochodzą te liczby
Każdą liczbę na tej stronie przed publikacją sprawdziliśmy w publicznych źródłach. Tam, gdzie źródła naprawdę się różnią, piszemy o tym w tekście.
Ostatnio sprawdzone: