Djur · Sydafrika, Zimbabwe, Zambia
Stäppmyrkott
Smutsia temminckii – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Stäppmyrkotten är ett skyggt afrikanskt däggdjur täckt av hårda fjäll av keratin, samma material som våra naglar. Den går upprätt på bakbenen och rullar ihop sig till en hård boll när något skrämmer den.
Bildkälla: David Brossard (CC BY-SA 2.0) · flowcomm (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Var lever stäppmyrkotten?
Livsmiljö: Torr savann och buskmark i södra Afrika.
I det vilda lever det i de här länderna: Sydafrika, Zimbabwe, Zambia, Botswana, Namibia, Moçambique, Tanzania, Kenya.
Hotstatus enligt IUCN: sårbar.
Kort fakta
Fullvuxen: 30–90 cm kropp, plus en svans på 26–70 cm. Den väger ungefär 12 kilo. På menyn: insekter.
Historien bakom
En myrkott har inga tänder alls. Den river upp myr- och termitbon med långa framklor och slickar upp insekterna med en klibbig tunga, och den väljer bara vissa sorter i stället för att äta det som är närmast. Pansaret består av överlappande fjäll som tillsammans väger ungefär en femtedel av hela djuret. När den går håller den framklorna ovanför marken och balanserar på bakbenen med svansen bakom sig, och dagen sover den bort i en håla. Ihoprullad är den skyddad mot ett lejon, men just det gör den lätt för en människa att lyfta upp och bära bort. Myrkottar är de vilda däggdjur som smugglas mest i världen, för fjällens och köttets skull, och den här arten räknas nu som sårbar.
Hitta det på jordgloben
Stäppmyrkotten finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Varför rullar myrkotten ihop sig till en boll?
För att då är det bara de hårda fjällen som sitter på utsidan, medan den mjuka magen är gömd inuti. Ett lejon eller en hyena kan inte få upp bollen, så tricket fungerar mot nästan alla vilda rovdjur.
Vad äter en myrkott?
Myror och termiter, och ingenting annat. Den har inga tänder, så den öppnar boet med klorna och samlar in insekterna med en lång, klibbig tunga.
Varför är myrkottarna i fara?
De jagas och smugglas mer än något annat vilt däggdjur, för fjällens och köttets skull. Att rulla ihop sig är inget skydd mot människor, och att buskmarkerna försvinner gör det ännu värre.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: