Animale · Sud Africa, Zimbabwe, Zambia
Pangolino di Temminck
Smutsia temminckii — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il pangolino di Temminck è un timido mammifero africano coperto di squame dure di cheratina, lo stesso materiale delle nostre unghie. Cammina eretto sulle zampe posteriori e si arrotola in una palla stretta appena qualcosa lo spaventa.
Credito foto: David Brossard (CC BY-SA 2.0) · flowcomm (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: il pangolino di Temminck
Casa: Savana secca e boscaglia dell'Africa australe.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: il Sud Africa, lo Zimbabwe, lo Zambia, il Botswana, la Namibia, il Mozambico, la Tanzania, il Kenya.
Stato di conservazione secondo la IUCN: vulnerabile.
La carta d'identità
Da adulto: corpo di 30-90 cm, più una coda di 26-70 cm. Pesa circa 12 chili. Nel menù: insetti.
La storia che c'è dietro
Un pangolino non ha nemmeno un dente. Apre i nidi di formiche e termiti con i lunghi artigli anteriori e raccoglie gli insetti con una lingua appiccicosa, scegliendo certe specie invece di mangiare quello che capita. La sua corazza è fatta di squame sovrapposte che insieme pesano circa un quinto dell'animale intero. Mentre cammina tiene gli artigli anteriori sollevati e sta in equilibrio sulle zampe posteriori, con la coda come contrappeso; di giorno dorme in una tana. Arrotolato è al sicuro da un leone, ma è proprio questo che permette a una persona di raccoglierlo e portarlo via. I pangolini sono i mammiferi selvatici più trafficati al mondo, presi per le squame e per la carne, e questa specie è oggi classificata come vulnerabile.
Trovalo sul globo
Il pangolino di Temminck è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Perché il pangolino si arrotola a palla?
Perché così restano fuori solo le squame dure e la pancia morbida resta nascosta dentro. Un leone o una iena non riescono ad aprire la palla, quindi il trucco funziona con quasi tutti i predatori.
Che cosa mangia un pangolino?
Formiche e termiti, nient'altro. Non ha denti: apre il nido con gli artigli e raccoglie gli insetti con una lingua lunga e appiccicosa.
Perché i pangolini sono minacciati?
Sono cacciati e trafficati più di ogni altro mammifero selvatico, per le squame e per la carne. Arrotolarsi non serve contro le persone, e la perdita della boscaglia peggiora le cose.
Da dove arrivano questi numeri
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