Animal · África do Sul, Zimbabwe, Zâmbia
Pangolim-terrestre
Smutsia temminckii — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O pangolim-terrestre é um mamífero africano tímido, coberto de escamas duras de queratina, o mesmo material das nossas unhas. Anda direito sobre as patas de trás e enrola-se numa bola apertada assim que alguma coisa o assusta.
Crédito da imagem: David Brossard (CC BY-SA 2.0) · flowcomm (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
O pangolim-terrestre — onde vive?
Onde vive: Savana seca e mato do sul de África.
Na natureza, vive nestes países: a África do Sul, o Zimbabwe, a Zâmbia, Botswana, a Namíbia, Moçambique, a Tanzânia, o Quénia.
Estado de conservação segundo a IUCN: vulnerável.
Ficha rápida
Já adulto: corpo de 30-90 cm, mais uma cauda de 26-70 cm. Pesa cerca de 12 quilos. O que come: insetos.
A história por trás
Um pangolim não tem um único dente. Abre os ninhos de formigas e térmitas com as garras compridas da frente e recolhe os insetos com uma língua pegajosa, escolhendo certas espécies em vez de comer o que lhe aparece. A sua armadura é feita de escamas sobrepostas que juntas pesam cerca de um quinto do animal inteiro. Quando anda, mantém as garras da frente no ar e equilibra-se nas patas de trás, com a cauda como contrapeso; de dia dorme numa toca. Enrolado, está a salvo de um leão, mas é exatamente isso que permite a uma pessoa levantá-lo e levá-lo. Os pangolins são os mamíferos selvagens mais traficados do mundo, apanhados pelas escamas e pela carne, e esta espécie está hoje classificada como vulnerável.
Encontrar no globo
O pangolim-terrestre está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Porque é que o pangolim se enrola numa bola?
Porque assim só ficam de fora as escamas duras e a barriga mole fica escondida lá dentro. Um leão ou uma hiena não conseguem abrir a bola, por isso o truque resulta com quase todos os caçadores.
O que come um pangolim?
Formigas e térmitas, e mais nada. Não tem dentes: abre o ninho com as garras e apanha os insetos com uma língua comprida e pegajosa.
Porque é que os pangolins estão ameaçados?
São caçados e traficados mais do que qualquer outro mamífero selvagem, pelas escamas e pela carne. Enrolar-se não serve de nada contra as pessoas, e a perda do mato piora a situação.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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