Animal · Afrique du Sud, Zimbabwe, Zambie
Pangolin de Temminck
Smutsia temminckii— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le pangolin de Temminck est un mammifère africain discret, couvert d'écailles dures en kératine, la matière de nos ongles. Il marche debout sur ses pattes arrière et se roule en boule serrée dès que quelque chose l'effraie.
Crédit photo :David Brossard (CC BY-SA 2.0) · flowcomm (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le pangolin de Temminck ?
Son habitat : Savane sèche et brousse d'Afrique australe.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Afrique du Sud, le Zimbabwe, la Zambie, le Botswana, la Namibie, le Mozambique, la Tanzanie, le Kenya.
Statut de conservation selon l'UICN : vulnérable.
En bref
Adulte : corps de 30-90 cm, plus une queue de 26-70 cm. Son poids : environ 12 kilogrammes. Au menu : des insectes.
Son histoire
Un pangolin n'a aucune dent. Il éventre les nids de fourmis et de termites avec ses longues griffes avant et ramasse les insectes d'une langue collante, en choisissant certaines espèces plutôt que celles qui se trouvent là. Son armure est faite d'écailles qui se chevauchent et qui pèsent ensemble près d'un cinquième de l'animal entier. Quand il avance, il garde les griffes avant au-dessus du sol et se tient en équilibre sur ses pattes arrière, la queue en contrepoids ; le jour, il dort dans un terrier. Roulé en boule, il ne craint pas un lion, mais c'est justement ce qui permet à un humain de le ramasser et de l'emporter. Les pangolins sont les mammifères sauvages les plus trafiqués du monde, pris pour leurs écailles et leur viande, et cette espèce est aujourd'hui classée vulnérable.
À trouver sur le globe
Le pangolin de Temminck s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi le pangolin se roule-t-il en boule ?
Parce qu'alors seules les écailles dures restent à l'extérieur et que le ventre mou est caché dedans. Un lion ou une hyène n'arrive pas à ouvrir la boule : l'astuce marche contre presque tous les prédateurs.
Que mange un pangolin ?
Des fourmis et des termites, rien d'autre. Il n'a pas de dents : il ouvre le nid avec ses griffes et récolte les insectes avec une longue langue collante.
Pourquoi les pangolins sont-ils en danger ?
Ils sont chassés et trafiqués plus que tout autre mammifère sauvage, pour leurs écailles et leur viande. Se rouler en boule ne protège pas des humains, et la disparition de la brousse aggrave la situation.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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