Tier · Kanada, Russland, Vereinigte Staaten
Weisswal
Delphinapterus leucas — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Weisswal ist ein kleiner weisser Wal der Arktis, der keine Rückenflosse hat und den Kopf drehen kann, um sich umzusehen, was den meisten Walen nicht gelingt. Seeleute nannten ihn den Kanarienvogel des Meeres.
Bildnachweis: Stan Shebs (CC BY-SA 3.0) · Versions111 (CC BY 4.0) · Carquinyol (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Kalte Küstenmeere und Flussmündungen der Arktis.
Wild lebt es in diesen Ländern: Kanada, Russland, die Vereinigten Staaten, Grönland, Norwegen.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: nicht gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: 3-5,5 m lang. Es wiegt etwa 1 150 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Fleisch.
Die Geschichte dahinter
Statt einer Flosse trägt der Weisswal einen niedrigen Kamm auf dem Rücken. Das klingt nach einem Nachteil, doch unter einer Decke aus Meereis wäre eine hohe Flosse nur im Weg, und der harte Kamm hilft, dünnes Eis zum Atmen aufzustossen. Auf der Stirn sitzt die Melone, ein Fettpolster, das der Wal in verschiedene Formen drücken kann, während er Klicklaute aussendet und auf die Echos horcht. Weisswale pfeifen, zwitschern und quietschen so viel, dass alte Seeleute sie Kanarienvögel des Meeres nannten. Die Jungen kommen grau zur Welt und werden erst nach sieben bis neun Jahren weiss, und ein Weisswal kann siebzig Jahre und älter werden. Rund 200 000 von ihnen schwimmen heute in der Arktis.
Auf dem Globus finden
Der Weisswal steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Warum ist der Weisswal weiss?
Zwischen treibenden Eisschollen ist ein weisses Tier von oben schwer zu erkennen, was gegen Orcas und Eisbären hilft. Weiss geboren werden Weisswale nicht: Die Jungen sind grau und hellen sich über sieben bis neun Jahre auf.
Warum heisst der Weisswal Kanarienvogel des Meeres?
Weil er ausserordentlich laut ist. Weisswale pfeifen, zwitschern, klicken und quietschen, um mit der Gruppe in Verbindung zu bleiben, und die Laute dringen durch den Rumpf eines Holzbootes. Daher stammt der alte Spitzname.
Was frisst ein Weisswal?
Vor allem Fische wie Polardorsch, Hering, Lodde und Lachs, dazu Garnelen, Tintenfische und Würmer vom Meeresboden. Im dunklen Wasser findet er Beute per Echoortung, indem er auf die Echos seiner Klicklaute hört.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
Zuletzt geprüft: