Animal · Canadá, Rusia, Estados Unidos
Beluga
Delphinapterus leucas — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
La beluga es una ballena blanca pequeña del Ártico que no tiene aleta dorsal y puede girar la cabeza para mirar alrededor, algo que la mayoría de las ballenas no logra. Los marineros la llamaban el canario del mar.
Crédito de la imagen: Stan Shebs (CC BY-SA 3.0) · Versions111 (CC BY 4.0) · Carquinyol (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
La beluga: ¿dónde vive?
Casa: Mares costeros fríos y desembocaduras del Ártico.
En libertad vive en estos países: Canadá, Rusia, Estados Unidos, Groenlandia, Noruega.
Según la UICN, este animal no está en peligro.
Ficha rápida
Ya adulto: 3-5,5 m de largo. Pesa alrededor de 1150 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
En lugar de aleta, la beluga lleva una cresta baja a lo largo del lomo. Parece una desventaja, pero bajo un techo de hielo marino una aleta alta solo estorbaría, y esa cresta dura la ayuda a empujar el hielo fino para respirar. En la frente tiene el melón, una almohadilla de grasa que puede deformar mientras emite chasquidos y escucha los ecos. Las belugas silban, pían y chillan tanto que los marineros antiguos las llamaron canarios del mar. Las crías nacen grises y solo se vuelven blancas a los siete o nueve años, y una beluga puede llegar a los setenta. Hoy nadan unas 200 000 en el Ártico.
Buscar en el globo
La beluga está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Por qué es blanca la beluga?
Entre los hielos a la deriva, un animal blanco se ve mal desde arriba, lo que ayuda frente a orcas y osos polares. Las belugas no nacen blancas: las crías son grises y aclaran a lo largo de siete a nueve años.
¿Por qué llaman a la beluga el canario del mar?
Porque es extremadamente ruidosa. Las belugas silban, pían, chasquean y chillan para mantenerse en contacto con el grupo, y esos sonidos atraviesan el casco de un barco de madera; de ahí el viejo apodo.
¿Qué come una beluga?
Sobre todo peces como el bacalao polar, el arenque, el capelán y el salmón, además de gambas, calamares y gusanos del fondo. En el agua oscura localiza a sus presas por ecolocalización, escuchando el eco de sus chasquidos.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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