Animal · Estados Unidos, México, República Dominicana
Viuda negra
Latrodectus mactans — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
La viuda negra es una araña pequeña de negro brillante con un reloj de arena rojo en el vientre y un veneno gota a gota más fuerte que el de una serpiente. Su picadura duele mucho, pero rara vez es mortal, y desde los años 1920 existe un antídoto.
Crédito de la imagen: Konrad Summers (CC BY-SA 2.0) · Leif902 (CC BY-SA 3.0) · Shenrich91 (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
La viuda negra: ¿dónde vive?
Casa: Leñeras, cobertizos y muros de piedra del sur de Estados Unidos.
En libertad vive en estos países: Estados Unidos, México, la República Dominicana.
Ficha rápida
Ya adulto: hembras 8-13 mm, machos 3-6 mm. Pesa alrededor de 0 001 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
Solo la hembra es peligrosa, y únicamente si se la aplasta o se queda atrapada contra la piel. Mide como una uña, es de un negro intenso y lleva un reloj de arena rojo en la parte de abajo que avisa a todo el que la mire desde el suelo. Su tela no es una rueda ordenada, sino una maraña desordenada de hilos, hecha con una seda tan resistente que se estudia como material. Cuelga boca abajo en el centro y espera a que caiga un escarabajo o una cochinilla. Su veneno ataca los nervios, por eso una picadura causa calambres y dolor más que una herida. En un estudio estadounidense con más de veintitrés mil picaduras no murió nadie.
Buscar en el globo
La viuda negra está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Es mortal la picadura de una viuda negra?
Casi nunca. La picadura duele y puede provocar calambres y sudores, pero en un estudio estadounidense con más de veintitrés mil picaduras en nueve años no murió nadie. Hay antídoto desde los años 1920.
¿Por qué se llama viuda?
De la idea de que la hembra se come al macho después de aparearse. Ocurre, pero sobre todo en terrarios donde el macho no puede escapar; en libertad suele marcharse vivo.
¿Dónde se esconden las viudas negras?
En rincones oscuros y secos cerca del suelo: leñeras, cobertizos, bajo los muebles de jardín, en las grietas de los muros. Se quedan en su tela y solo pican si se las aprieta contra la piel.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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